김기식 금융감독원장은 당초 ‘금융개혁 적임자’로 평가받은 진보 성향 인사다. 정의당, 참여연대 등 범진보 진영은 문재인 정부의 우군이기도 하다. 특히 참여연대는 김 원장이 과거 주요하게 활동한 친정이나 마찬가지다. 그런데 이들 범진보 진영은 물론 집권 여당인 더불어민주당에서도 김 원장에 대한 비판 여론이 확산되고 있다.

비판론의 핵심은 김 원장이 도덕적 타격을 입어 금융개혁을 진두지휘하기 힘들게 됐다는 점이다.

정의당 이정미 대표는 12일 YTN 라디오에 나와 “삼성증권 문제 등 금융계의 신뢰가 무너지면서 지금 시장 질서를 바로잡아야 한다는 요구가 굉장히 높아지고 있다”며 “금융계의 무너진 신뢰를 회복시켜야 할 수장의 신뢰가 무너졌다는 것, 이것 때문에 금융계에 개혁의 칼날을 제대로 들이댈 수 있겠느냐는 것, 이것이 핵심적인 문제”라고 지적했다.

김 원장이 과거 공직윤리와 도덕성을 강조했던 것도 부메랑이 돼 돌아왔다. 도덕성은 진보진영이 중시하는 가치이기도 하다. 참여연대는 “지금까지 확인된 사실 중에는 비판받아 마땅한 부적절한 행위가 있었고, 누구보다 공직윤리를 강조하며 제도개선을 촉구했던 당사자였기에 매우 실망스럽다는 점도 분명하다”고 했다.

김 원장이 문재인 정부 집권 2년차 국정운영에 걸림돌이 돼버렸다는 지적도 나온다.

민주당 한 중진의원은 “김 원장 문제로 개헌과 같은 현안 논의가 올스톱됐다”면서 “야당에는 얼마나 좋은 공격 소재냐. 우리가 야당이라도 그렇게 하지 않겠느냐”고 했다. 김 원장 건이 개헌 등 주요 국정 현안을 빨아들이는 블랙홀이 되고 있다는 것이다. 김 원장으로 인한 범진보 진영의 분열을 우려하는 시각도 있다.

민주당에선 두 달 앞으로 다가온 6·13 지방선거에 악영향을 미칠 수 있다는 우려도 제기된다. 수도권 지역 한 의원은 “지역 여론이 매우 나쁘다”며 “우리 지지층이 투표를 포기하거나 부동층이 야당으로 넘어가는 요인이 될 수 있다”고 말했다.