더불어민주당 김경수 의원(50)이 ‘네이버 댓글 추천수 조작’ 연루 의혹 보도에 “사실과 다른 악의적 보도이므로 강력한 법적 대응을 하겠다”고 밝혔다.

김 의원은 지난 14일 오후 9시30분 국회에서 기자회견을 열고 “대단히 유감스럽다. 저와 관련해 사실이 전혀 아닌 내용이 무책임하게 보도된 것에 대해 유감을 표한다”면서 이같이 말했다. TV조선이 14일 저녁 뉴스에서 김 의원이 사건 피의자 김모씨(필명 ‘드루킹’)와 ‘수백 건의 문자를 주고받았다고 보도하자, 즉각 반박한 것이다.

김 의원은 “지난 대선 경선 때 문재인 후보를 돕겠다고 수많은 지지그룹이 연락했다. 드루킹이라는 분도 의원실로 찾아왔다”며 “그 후 드루킹은 텔레그램 메신저로 많은 연락을 보냈지만, 당시 수많은 사람으로부터 메시지를 받은 저는 일일이 확인할 수 없었다”고 말했다. 메신저 대화 내용과 관련해선 “감사인사 등은 보낸 적 있지만 대부분 (김씨가) 일방적으로 메시지를 보냈다”고 밝혔다. 메시지 공개 여부에는 “텔레그램이나 문자메시지가 남아 있지 않다”고 했다.

김 의원은 “선거 후 드루킹이 찾아와 무리한 인사 요구를 했고, 청탁이 받아들여지지 않자 상당한 불만을 품은 것을 느꼈다. 그렇게 끝난 일”이라며 “대선 때 자발적으로 돕겠다고 해놓고 뒤늦게 무리한 대가를 요구하다 받아들여지지 않자 반감을 품고 매크로를 사용해 악의적으로 정부를 비난한 사건”이라고 못 박았다. 당 핵심 관계자는 드루킹이 요구한 자리가 오사카 총영사였다고 15일 밝혔다.

김 의원은 “심각한 불법행위의 진상을 파헤쳐야 할 시점에 사건과 무관한 저에 대한 허위 내용을 확인 없이 보도한 것은 대단히 악의적인 명예훼손”이라고 거듭 강조했다.

김 의원은 오는 17일 예정했던 경남지사 출마선언을 19일쯤으로 연기했다. 김 의원 측은 “현안 대응을 하느라 준비 시간이 부족했다. 선거는 영향 없이 진행한다”고 말했다.