자유한국당 홍준표 대표(64)는 20일 북한 노동신문이 자신을 원색적으로 비난하는 6500자 분량 기사를 게재한 것을 두고 “북이 문재인 정권을 꼬드겨 하고 있는 남북회담의 본질을 내가 정확히 보고 있다는 반증”이라고 응수했다.

홍 대표는 이날 페이스북에 “북이 오늘도 나를 노동신문에서 입에 담지도 못할 욕설로 비난하고 있다”면서 이같이 밝혔다.

이어 “정작 한국에서는 그걸 알지 못하고 냉정하고 냉혹해야 할 남북문제를 문(재인) 정권은 한바탕 쇼로 국민을 현혹하고 있고, 또 이에 부화뇌동을 하는 우리의 현실을 나는 서글퍼 한다”고 주장했다.

홍 대표는 “나는 누구보다도 남북화해를 원한다. MB(이명박 전 대통령)정권 때 당 대표를 하면서 MB의 반대를 무릅쓰고 개성공단을 방문했던 사람”이라며 “그러나 지금 하고 있는 남북대화는 북의 위장평화 공세에 놀아나는 위험한 도박”이라고 비판했다.

북한 노동신문은 이날 게재한 ‘홍준표의 추악한 자화상 - 오명대사전’이란 기사에서 “지금 남조선 각 계층은 시대의 요구와 민족의 지향에 역행하여 역사적인 북남 수뇌상봉과 판문점선언을 시비질하며 푼수없이 놀아대는 자유한국당 대표 홍준표의 대결광란에 분노를 금치 못하면서 갖가지 오명들을 통해 신랄히 야유, 조소하고 있다”고 주장했다.

노동신문은 홍 대표의 학창시절과 정치경력에 더해 막말 등 각종 논란을 나열하면서 ‘홍고집’ ‘홍카멜레온’ ‘버럭준표’라고 비난했다.