여객선 세월호 참사 후 국가 안전 시스템 전반에 대한 불신이 확산되면서 원자력발전소에 대한 시민 불안도 커지고 있다. 사고 시 대재앙으로 이어질 수 있는 원전도 하나씩 ‘폐쇄’를 준비해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다.

7일 포털사이트 다음 아고라의 ‘고리 원전 재가동 반대합니다’ 이슈청원에는 오후 3시30분 현재 1만900명이 넘는 시민이 서명에 참여했다.

해당 글은 지난달 30일 1만명 서명을 목표로 게시됐고, 일주일 만인 지난 6일 목표인원을 달성했다. 이에 8월 말까지 10만명 서명을 목표로 이슈청원 운동이 연장됐다.

원자력안전위원회는 지난달 16일 두 달간의 계획예방정비를 마친 58만7000㎾급 고리 1호기의 재가동을 승인했다. 통상적인 절차에 따라 원전 정비 후 재가동이 이뤄졌지만 공교롭게 고리 1호기 재가동 승인일은 세월호 참사가 발생한 날이다.

장다울 그린피스 기후에너지 선임 캠페이너는 “세월호 참사에서 부실한 국내 재난대응 시스템이 드러났고 노후원전이라는 고리 1호기의 특수성까지 영향을 미치면서 원전 재가동을 반대하는 서명운동이 시작된 것 같다”고 말했다.

원안위 홈페이지에도 지난달 30일 이후 1900여건의 원전 재가동 반대글이 올라오고 있다. 2011년 10월 출범 때부터 원전 재가동 반대 청원운동 이전까지 올라온 글은 100여건에 불과했다. 2012년과 2013년 위조 원전 부품 사건이 잇따라 발생했을 때도 대중에게 잘 알려지지 않았던 원안위가 불과 1주일 만에 시민들로부터 주목을 받은 것이다.

시민단체도 원전 안전 강화를 위한 움직임을 활발히 하고 있다. 환경운동연합, 녹색연합 등 77개 시민단체로 구성된 핵없는사회를위한공동행동은 야당 국회의원들과 이달 중으로 원전 수명연장을 금지하는 법안 발의를 준비하고 있는 것으로 알려졌다.

국내에서 가장 오래된 원전인 고리 1호기는 1978년 상업운전을 시작해 2007년 설계수명 30년을 마쳤다. 이후 수명연장(계속 운전)이 결정돼 2017년까지 가동될 예정이다. 그러나 2012년 정전 은폐 사고 등 고장과 사고가 끊이지 않고, 수명연장이 경제적이지 않다는 지적도 계속되고 있다.

또 다른 노후원전인 67만9000㎾급의 월성 1호기도 2012년 설계수명을 마치고 현재 수명연장 심의를 받고 있다.