초등생 뺀 모든 연령층서
‘발암’ 좀비 화합물도 증가
한국인 몸속의 수은 등 환경유해물질 농도 수준은 이전보다 감소했지만 카드뮴 농도가 1년 만에 2배가량 증가했다. 발암물질이자 ‘좀비 화합물’로 불리는 과불화옥탄산(PFOA)의 체내 농도도 성인, 청소년 모두에서 3년 전에 비해 증가했다.
환경부 국립환경과학원이 30일 공개한 ‘제5기(2021~2023년) 국민환경보건 기초조사’ 결과를 보면, 환경유해물질의 체내 농도는 전반적으로 감소하거나 유사한 수준이다. 환경부는 혈액 내 납과 수은 농도는 제1기(2009~2011년) 기초조사 이후 감소 추세를 보이고 있다고 설명했다.
그러나 소변 중 카드뮴 농도는 증가했다. 영유아의 경우 3기(2015~2017년)에 0.11㎍/ℓ였던 것이 이번에는 0.211㎍/ℓ로 증가했다. 초등학생은 4기(2018~2020년) 0.2㎍/ℓ에서 0.247㎍/ℓ, 중고생은 0.15㎍/ℓ에서 0.286㎍/ℓ, 성인은 0.35㎍/ℓ에서 0.594㎍/ℓ로 늘어났다. 초등학생을 제외한 모든 연령층에서 2배 가까이 늘었다.
카드뮴은 세계보건기구(WHO) 국제암연구소가 1군 발암물질로 지정한 중금속이다. 일본에서 발생했던 이타이이타이병의 원인 물질이기도 하다. 오염된 물이나 식품, 흡연 등을 통해 노출된다. 환경부는 그러나 카드뮴 증가에 대해 건강영향 권고값(HBM)보다는 낮은 수준이라고 설명했다. 카드뮴의 건강영향 권고값은 성인 1.0㎍/ℓ, 어린이·청소년 0.5㎍/ℓ다.
발암물질인 과불화화합물(PFAS) 가운데 과불화옥탄산 역시 성인과 청소년에서 모두 증가한 것으로 나타났다. 중고생의 경우 4기에 3.66㎍/ℓ였던 것이 이번 조사에서는 3.93㎍/ℓ로 7.4% 늘어났다. 또 성인은 6.43㎍/ℓ에서 6.81㎍/ℓ로 약 5.6% 증가했다. 미국, 일본 등에서는 이 물질의 건강 악영향에 대한 우려가 높아지면서 기준치를 강화하는 등 조치가 이뤄지고 있지만 국내에선 아직 기준치가 상대적으로 높게 설정돼 있는 상태다.
미국 환경보호청은 지난 4월 과불화옥탄산과 과불화옥탄술폰산의 기준치를 4ppt(부피의 단위·1ℓ당 나노그램)로 강화한다고 발표했다.