탄핵심판을 받고 있는 윤석열 대통령 측이 16일 예정된 2차 변론기일을 미뤄달라고 헌법재판소에 요청했으나 헌재가 이를 받아들이지 않았다. 윤 대통령은 체포된 후 조사를 받느라 출석이 어렵다고 밝혔는데, 헌재는 기일을 미룰만한 사정이 될 수 없다고 봤다. 윤 대통령 측은 조대현 전 헌법재판소 재판관, 정상명 전 검찰총장 등을 변호인으로 추가 선임했다.

천재현 헌재 공보관은 이날 오전 정기 브리핑에서 “피청구인 측에서 변론기일 변경신청서를 제출했다”며 “헌재는 이에 대한 논의를 거친 후 기일변경신청을 받아들이지 않는 것으로 결정했다”고 밝혔다. 변론기일 변경은 재판부 직권 사안인만큼 별도 결정문은 없다. 대신 헌재는 이날 오전 윤 대통령 측에 기각 결정을 통지했다고 밝혔다.

윤 대통령 측은 전날 기일변경 신청을 하면서 윤 대통령이 고위공직자범죄수사처(공수처)에 체포돼 오전부터 야간까지 변호인과 함께 피의자 조사를 받아 다음 날 변론에 출석하기 어렵다는 이유를 들었다. 하지만 천 재판관은 재판부 전원이 기각 사유를 검토한 결과 기일변경을 할만한 사유가 아니라고 판단했다고 밝혔다.

윤 대통령은 한쪽에선 기일을 미루려고 하면서도 물밑에선 변호인을 추가 보강하며 변론기일을 앞두고 치열한 법리다툼을 예고하고 있다. 천 공보관에 따르면 최근 윤 대통령 측에서 선임계를 낸 변호인은 조 전 재판관, 정 전 총장, 김홍일 전 방송통신위원장, 송해은 전 검사장, 송진호·이동찬 변호사 등 6명이다.

조 전 재판관과 정 전 총장은 모두 고 노무현 전 대통령의 사법연수원 7기 친목 모임 ‘8인회’ 멤버다. 조 전 재판관은 노 전 대통령 탄핵 사건에서도 변호인을 맡았다. 2005년 당시 여당인 열린우리당 추천으로 헌법재판관에 임명됐다. 정 전 총장은 윤 대통령의 멘토로 유명하다. 윤 당선인의 결혼식 주례를 맡고 검찰총장으로 지명됐을 당시 검찰총장 추천위원장을 지냈다.