12·3 비상계엄 사태를 일으킨 윤석열 대통령이 19일 내란 수괴(우두머리) 혐의로 구속되자 외신들도 이 소식을 긴급 타전했다. 외신은 윤 대통령 지지자들이 일으킨 ‘서부지법 난입·폭력 사태’에도 주목했다.
AP통신은 구속영장실질심사가 종료된 지 약 8시간 만에 윤 대통령 구속영장이 발부됐다며 “윤 대통령은 이제 공식적으로 체포됐다”고 보도했다. 그러면서 윤 대통령 구속이 “수개월 혹은 그보다 오래 구금될 수 있다는 시작을 알리는 소식”이라고 전했다.
미 일간지 워싱턴포스트(WP)도 이날 법원이 “증거를 인멸할 우려가 있다”고 보고 윤 대통령 구속영장을 발부했다고 전했다. 이어 “윤 대통령은 최대 20일 동안 서울구치소에 구금되며, 이 기간에 검찰이 기소하면 몇 달 더 구금될 수 있다”고 설명했다.
WP는 “체포되기 전 윤 대통령은 서울에 있는 관저에 틀어박힌 채 (공수처의) 출석 요구를 세 차례나 무시했으며, (체포) 영장 집행도 방해했다”며 지난 15일 경찰 3200여명이 관저에 투입된 끝에 붙잡혔다고 전했다.
일본 아사히신문도 윤 대통령이 구속됐다는 소식을 긴급 타전하며 “이제 윤 대통령은 구속 상태로 조사를 받게 된다”고 전했다. 그러면서 “윤 대통령은 지난 15일 체포된 이후 전혀 조사에 응하지 않는 등 철저히 전투적인 자세를 보여왔다”고 짚었다.
일부 외신은 구치소에 수감된 이후 생활도 자세히 전했다. 미국 CNN방송은 구속된 윤 대통령이 “신체검사를 받고, 머그샷을 찍고, 수용복을 입어야 한다”고 설명했다. 미 일간 뉴욕타임스는 “윤 대통령은 구치소에서 평범한 만둣국이나 빵, 시리얼로 아침을 먹게 될 것”이라며 “파티와 술자리를 즐기던 윤 대통령 곁에는 이제 그를 만족시켜줄 보좌관이나 요리사가 없다”고 꼬집었다.
외신은 구속영장 발부 이후 벌어진 폭력 사태도 비중 있게 다뤘다. 로이터통신은 “분노한 윤 대통령의 지지자 수백 명이 법원을 습격했고, 창문과 건물을 부수며 폭력 시위를 벌였다”고 보도했다. AP는 18~19일 이틀간 법원 인근에서 윤 대통령 석방을 요구한 이들 중 90여명이 현행범으로 체포됐다고 전했다. 영국 일간지 가디언은 현장에서 체포된 이들 중 20명이 법원에 접근하기 위해 울타리를 넘었으며, 공수처 차량 두 대가 망가졌다고 전했다.