소상공인의 민간 배달앱 수수료 부담 문제를 해결하고자 도입했던 경남지역 공공배달 애플리케이션 서비스가 잇따라 중단되고 있다. 대안으로 경남도는 18개 시·군 통합 공공배달앱을 도입하려 했지만 참여 의사를 밝힌 시·군이 적어 무산됐다. 차선책으로 경남도는 전국 또는 부산·울산·경남 통합 공공배달앱 도입을 추진하고 있지만 쉽지 않아 보인다.
22일 경남도에 따르면 공공배달앱을 운영하는 경남 7개 시 지역 가운데 3곳이 서비스를 중단했다. 창원시(누비고)와 진주시(배달의 진주)가 2024년 11월 서비스를 중단했다. 2021년 경남에서 처음 도입한 거제시(배달 올거제)는 출범 2년만인 2022년 12월 중단했다.
현재 공공배달앱 서비스 지역은 양산시(배달양산), 김해시(먹깨비), 밀양시·통영시(위메프오) 등 4곳이다. 이들 지역도 관련 예산이 축소되거나 실적이 부진하다.
공공배달앱 운영 예산은 김해시가 2023년 7400만원에서 2024년 2500만원으로 줄었다. 연간 매출액은 2023년 42억원, 2024년 24억원으로 감소했다.
민관 협력사업으로 공공배달앱을 운영하는 통영시와 밀양시는 관련 예산을 투입하진 않지만 연간 매출액이 줄고 있다. 연간 매출액은 통영시가 2022년 1814만원에서 2024년 625만원으로 66%가 급감했다. 밀양시도 2021년 1954만원에서 2024년 531만원으로 73%나 급감했다.
그나마 양산시가 2021년부터 매년 4억 7000만원~4억 8000만원의 예산을 투입해 67억~58억원의 연간 매출액을 유지하고 있다.
공공배달앱은 민관협력 사업으로 출시됐지만 인지도·편의성 부족으로 소비자들이 외면하고 있다.
한국외식업중앙회 창원지부 관계자는 “소비자가 공공 배달앱을 쓰지 않다 보니 점주들도 앱 이용을 꺼리고 있다”며 “종합적인 개선이 필요하다”고 말했다.
경남도는 대안으로 18개 시·군 통합 공공배달앱을 도입하려고 참여 시·군을 모집했지만 의사를 밝힌 시·군이 절단에도 미치지 못해 지난해 12월 백지화했다.
경남도는 또 다른 대안으로 전국 또는 경남·부산·울산 통합 공공배달앱을 도입하려고 정부와 해당 지자체에 제안했다.
그러나 농림축산식품부는 기존 공공배달앱을 관리하는 쪽으로 가닥을 잡았고, 부산시와 울산시는 공공배달앱 도입에 미온적이다. 광역 시·도의 공공배달앱 서비스가 중단됐거나 이용건 수가 줄고 있어서다.
부산시는 지난해 5월 공공배달앱 서비스를 중단했다.경북도는 2024년 12월, 강원도·대전시·충남도는 2023년 각각 공공배달앱 서비스를 중단했다.
울산시는 공공배달앱을 이용한 음식주문건 수가 2021년 6만6473건에서 2024년 1만8684건으로 급감했다.
농림축산식품부는 공공배달앱 도입보다는 통합 관리하는 ‘공공배달앱 플랫폼’을 오는 3월 구축한다고 지난 13일 밝혔다. 농립축산식품부 관계자는 “지난해 8월 기준 전국 27개 광역·기초 지자체와 13개 민간업체가 협력해 운영하는 공공배달앱을 모아서 관리하는 플랫폼을 구축할 계획”이라고 말했다.
농림축산식품부는 정부 차원의 통합 공공배달앱을 도입하기에는 운영 주최 선정, 예산 등 여러 문제가 발생할 수 있다고 판단했다고 설명했다.
박철민 경남연구원 연구위원(과학기술정책학 박사)은 “민간 배달앱이 시장을 선점해 독점하고 있어서 공공 배달앱의 경쟁력이 뒤떨어질 수밖에 없다”며 “시간을 갖고 지속적으로 서비스 개선을 위해 노력해야 한다”고 말했다.