윤석열 대통령이 12·3 비상계엄 선포 직후 홍장원 당시 국가정보원 1차장에게 전화해 “국군방첩사령부를 도우라”고 말한 건 계엄과 관계 없이 ‘간첩 검거’를 지원하란 얘기였다고 주장했다.
윤 대통령은 4일 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 자신의 탄핵심판 5차 변론기일에 출석해 “홍장원 차장에게 전화한 건 계엄사무가 아니고 간첩 검거와 관련해 방첩사를 도와주라고 한 것”이라며 “국정원은 정보가 많고 (여인형 당시 방첩사령관이) 사관학교 후배니까 좀 도와주라고 계엄 상황과 관계 없는 얘기를 했다”고 주장했다.
하지만 홍장원 전 차장은 윤 대통령이 방첩사의 ‘정치인 체포조’를 지원하라 지시했다고 재확인했다. 이날 헌재에 출석한 홍 전 차장은 국회 측이 “윤 대통령이 전화해 ‘이번 기회에 싹 다 잡아들여. 싹 다 정리해. 국정원에 대공수사권 줄 테니 방첩사를 도우라’는 취지로 말했느냐”라고 묻자 “그렇게 기억한다”고 대답했다. 이후 자신이 여인형 전 사령관에게 전화하자 주요 인사들의 ‘체포 명단’을 불러주며 위치추적을 요청했다고 설명했다.
이에 윤 대통령은 “제가 만약 계엄에 대해 국정원에다 뭘 지시하거나 부탁할 일이 있으면 국정원장에게 직접 하지 차장들에게는 하지 않는다”며 “1차장에게 계엄과 관련한 부탁을 한다는 건 비상식적”이라고 반박했다.
윤 대통령은 “(여인형) 방첩사령관이 계엄사무 관련 부탁을 만약 한다면 (조태용) 국정원장에게 해야 한다”며 “계엄이 선포되면 방첩사가 사실상 국정원 우위에 있기 때문”이라고 말했다.
홍 전 차장은 이날 헌재 심판정에서 나와 기자들에게 “대통령께서 밑의 사람이 예뻐서 정말 오랜만에 전화한 내용이니까 (제가) 거의 토씨까지 하나하나 기억하지 않을까”라고 반박했다.
홍 전 차장은 “제가 보기에는 대통령 말씀하시는 부분에 오류가 있는 것 같은데 굳이 이런 저런 게 잘못됐다 그런 얘기를 하지 않았다”라며 “이번 기회를 통해 그냥 사실을 얘기하는 것이 이렇게 힘든 거구나 느끼게 된다”고 말했다.