김동연 경기지사가 지난 20대 대선 과정에서 후보 단일화를 하며 더불어민주당에 입당했던 이유에 대해 “열혈 민주당원이었던 아버지 때문”이라고 밝혔다.

김 지사가 민주당에 입당한 구체적인 이유를 밝힌 것은 이번이 처음이다.

김 지사는 14일 오전 광주경영자총회 특강에서 아버지의 일기장 내용을 공개하며 이같은 내용을 밝혔다.

이날 김 지사는 “언젠가 한 번 옛날 서류를 뒤적이다가 아버지의 일기장을 본 적이 있다. 날짜가 단기 4293년(서기 1960년) 3월 11일이었다”면서 “조그만 노트에 빼곡히 적힌 아버지의 일기를 봤더니 이렇게 쓰셨더라”며 일기장의 일부 내용을 공개했다.

김 지사는 “1958년도에 4대 국회의원 선거가 있었는데 저희 고향(충북 음성)에서 출마한 민주당 후보를 위해 죽을 힘을 다해서 뛰었다는 일기였다”면서 “하루에 7, 8곳을 다니고, 만나는 사람마다 코가 땅에 닿도록 ‘돈 없고, 빽 없고 권력 없는 민주당 후보가 불쌍하지 않냐. 찍어달라’고 선거운동을 하셨다고 한다”고 했다.

이어 “자유당 시절 충청북도에서 민주당을 한다는 것은 굉장히 어렵고, 척박한 환경이었을 것”이라며 “그런데도 아버지는 아주 ‘열혈 민주당원’이셨다”고 했다.

김 지사는 “그런데 기적적으로 그 선거에서 민주당 후보가 이겼다고 한다”면서 “승리한 민주당 후보는 국회의원이 되어 서울로 가면서 김 지사 아버지의 손을 붙잡고 ”제일 수고 많았다.영원히 못 잊을 거요“라고 고마워했다고 한다”고 밝혔다.

그러나 김 지사 아버지의 일기에 의하면 곧 어처구니없는 일이 일어났다고 한다. 민주당 국회의원 당선인이 불과 서너달 뒤에 자유당으로 당적을 옮겼다는 것이다.

김 지사는 “(일기에는) 아버지의 그때 심정이 적나라하게 표현되어 있었다”면서 “아주 절실하고 배반감에, ‘이게 꿈이냐 생시냐’면서 애통함과 분노에 찬 내용이었다”고 했다.

김 지사는 “어머니가 (정계입문을 고민할 당시) 저한테 ‘(김 지사가) 정치를 안 했으면 했지만, 하려거든 민주당 가야지. (아버지가) 그렇게 열정과 젊음을 바쳤는데’라고 하시더라”고도 밝혔다.