윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹의 주요 인물인 김영선 전 국민의힘 의원과 명태균씨가 2022년 보궐선거 후 수상한 돈을 주고받은 혐의로 검찰 수사를 받는 것으로 확인됐다. 명씨가 당시 선거에서 윤 대통령 부부에게 전화해 김 전 의원 공천을 도왔다는 취지로 지인에게 말했다는 보도가 나온 상황에서 검찰 수사의 향배가 주목된다.

20일 검찰 등에 따르면 창원지검은 김 전 의원이 2022년 8월부터 회계 책임자를 통해 명씨에게 6300여만원을 건넨 단서를 잡고 수사 중인 것으로 전해졌다. 경남 선거관리위원회로부터 김 전 의원과 명씨의 정치자금법 위반 혐의에 대해 수사의뢰를 받아 수사를 진행하던 중 부적절하게 금품이 오간 정황을 포착한 것이다. 명씨는 다른 지방자치단체장 후보들에게 합계 1억2000만원을 받은 혐의로도 수사를 받고 있는 것으로 알려졌다.

김 전 의원이 돈을 건네기 시작한 시기는 2022년 6·1 지방선거와 함께 치러진 국회의원 보궐선거에서 김 전 의원이 국민의힘 후보로 경남 창원의창 지역구에 공천을 받아 당선되고 2개월 지난 때다. 검찰은 김 전 의원과 명씨 사이에 돈이 오간 경위와 대가성 여부 등을 수사하고 있다.

명씨는 윤 대통령 부부와의 인연을 통해 김 전 의원이 공천을 받는데 힘을 썼다는 의혹을 받고 있다. 전날 뉴스토마토는 명씨가 김 전 의원의 공천 확정 하루 전인 2022년 5월9일 지인과의 통화에서 “사모하고 전화해가, 대통령 전화해가지고 (따졌다). 대통령은 ‘나는 김영선이라 했는데’ 이라대”라고 말했다고 보도했다. 명씨가 윤 대통령 부부와 자신의 전화 통화로 인해 김 전 의원이 공천을 받는 방향으로 바뀌었다는 취지의 주장을 했다는 내용도 보도됐다. 명씨는 통화 이튿날인 5월10일 열린 윤 대통령 취임식에 김 여사 초청으로 참석했다.

경남선관위는 지난 1월 김 전 의원의 회계책임자를 고발하고 김 전 의원 등 5명을 수사의뢰한 바 있다. 김 의원의 정치자금 지출 과정이 불투명해다는 이유였다. 경남선관위는 지난 7월 2023년 정기 회계보고와 관련해 1억2000만원 상당의 영수증과 증빙 서류를 제출하지 않은 혐의(정치자금법 위반)로 김 전 의원과 회계책임자를 다시 고발했다.