김용태 국민의힘 의원은 23일 김건희 여사가 검찰청사가 아닌 제3의 장소에서 피의자 신분으로 조사받은 데 대해 “정말 영부인과 여당이 떳떳했더라면, 직접 검찰청에 출두하셔서 했더라면 오히려 이 문제를 또 깨끗하게 매듭을 지을 수 있지 않았을까 하는 아쉬움이 있다”고 밝혔다.

국민의힘 비상대책위원인 김 의원은 이날 SBS라디오에 출연해 “여사의 가장 명예로운 지위는 법 앞에 평등한 시민이라는 지위일 것 같다”며 “당연히 국민 누구나 법 앞에 평등해야 되고, 성역이 없어야 한다는 것은 당연한 명제”라고 말했다. 다만 그는 “정치적으로 들어가면 복잡해진다”며 “야당은 어쨌든 여사의 이러한 공정한 법 집행과 관련해서 결과적으로 정권퇴진이라는 목적이 있지 않겠나”라고 말했다.

그는 검찰총장 ‘패싱’ 논란에 대해서도 아쉬움을 드러냈다. 검찰총장은 도이치모터스 주가 조작 사건에 대한 수사 지휘권은 배제됐지만 명품가방 수수 사건은 지휘할 수 있다. 2020년 추미애 당시 법무부 장관이 윤석열 당시 검찰총장의 배우자인 김 여사가 사건에 연루된 점을 고려해 검찰총장을 지휘 라인에서 배제했기 때문이다. 김 의원은 “물론 수사(지휘)권이 배제돼 있지만 국민들이 받아들이기에 일관성이 떨어질 것 같다”며 “영부인에 대한 조사는 굉장히 특수하고 이례적인 상황인데 수사지휘권을 배제했다고 하더라도 총장한테 사전에 보고하는 게 맞지 않았냐에 대한 그런 생각들도 있는 것 같다”고 말했다.

그는 “이번 건도 그렇고 좀 일처리가 아쉬운 측면이 여당으로서는 있는 것 같다”며 “조사방식이라든지 검찰총장 (패싱) 문제라든지 이러한 것들이 결국에 정부여당에 저는 좋지 않을 거라고 생각한다”고 말했다.

김 의원은 김 여사의 공적 활동을 지원할 대통령실 제2부속실 논의가 지지부진한 이유에 대해서는 “대통령실 안에서도 충성경쟁들이 있을 것”이라며 “저마다 여사나 대통령을 향한 충성 방식들이 다른 것 같다”고 지적했다. 그는 그러면서 “그렇게(김 여사가 싫어할 것이라고) 추측하고 심기경호를 하시는 분들이 있지 않을까 생각이 든다”며 “그게 결국에는 오히려 대통령과 여사를 위험에 빠지게 하는 것 같다. 윤석열 정부 3년차를 옆에서 지켜본 바로는 그렇게 생각하시는 분들이 있지 않나 한다”고 말했다.

서울중앙지검은 지난 20일 김 여사를 검찰청이 아닌 외부 장소에서 비공개로 소환해 도이치모터스 주가조작 관여 의혹과 명품가방 수수 의혹을 조사했다. 서울중앙지검 수사팀과 지휘부가 김 여사 조사를 대검찰청에 사후 보고한 사실이 알려지면서 검찰총장 패싱 논란과 특혜조사 논란이 불거졌다. 이원석 검찰총장은 지난 22일 서울 서초구 대검찰청 출근길에서 “대통령 부인 조사 과정에서 원칙이 지켜지지 않았다”며 대국민 사과를 했다.