시민들은 한국 사회에서 성공을 결정하는 데 있어 ‘본인 노력이나 능력’보다 ‘부모 등 배경’이 가장 영향을 미치는 요소라고 여기는 것으로 나타났다. 조국 전 법무부 장관과 추미애 법무부 장관의 자녀 특혜 의혹 등을 거치면서 부모의 지위가 자식에게 대물림되는 현상과 관련한 불신이 커진 결과로 풀이된다.

경향신문·한국리서치가 5일 공개한 창간 74주년 기념 여론조사 결과, 응답자 33%가 보상이나 성공을 결정하는 데 가장 영향을 미치는 것으로 ‘부모 등의 배경이나 외부 압력’이라고 답했다. ‘본인 노력이나 능력’(27%)보다 6%포인트 높다. ‘혈연·지연·학연 등 연고’(19%), ‘결정자나 윗사람의 편견이나 감정’(11%) 등이 뒤를 이었다.상당수가 한국 사회에서의 성공 여부에 개인 노력·능력보다 별도의 편법이 개입한다고 인식하고 있는 것이다.

70대 이상을 제외한 모든 세대에서 ‘부모 등 배경이나 외부 압력’이 성공을 결정하는 데 가장 중요한 요소라고 답했다. 특히 30대에서 ‘부모 등 배경이나 외부 압력’ 응답비율이 가장 높았고, ‘본인 노력이나 능력’ 응답비율은 가장 낮았다. 30대의 41%가 ‘부모 등 배경이나 외부 압력’이 가장 중요하다고 답했다. ‘본인 노력이나 능력’(22%)이 가장 중요하다는 응답보다 2배 가까이 많았다.

20대에서도 36%가 성공에 가장 영향을 미치는 것은 ‘부모 등 배경이나 외부 압력’이라고 답했다. ‘본인 노력이나 능력’은 31%였다.

한편 20·30대와 60대가 ‘혈연·지연·학연 등 연고’ 응답이 16~17%로 나타난 데 비해 40·50대는 각각 23%, 27%로 상대적으로 높았다. 성공에 연고가 영향을 미친다는 인식이 강한 것으로 풀이된다.