네이버웹툰 본사이자 미국 법인인 웹툰엔터테인먼트가 27일(현지시간) 미국 뉴욕 증시 상장 첫날 10% 가까이 급등하며 글로벌 시장에 존재감을 드러냈다.
뉴욕 증시에서 웹툰엔터테인먼트(종목 코드 WBTN)는 나스닥 거래 첫날인 이날 공모가보다 9.5% 높은 23.0달러에 거래를 마쳤다. 웹툰 엔터테인먼트는 이날 개장 초 14%까지 상승폭을 높이기도 했다.
전날 웹툰엔터테인먼트는 공모가를 희망 범위 상단인 주당 21달러로 확정해 현지 기관 투자자들의 높은 관심도를 반영하기도 했다. 희망 범위 상단 공모가 결정에 이어 첫 거래일 주가가 10% 가까이 오르면서 초반 흥행몰이에는 성공한 분위기다.
회사는 이번 기업공개(IPO)를 통해 보통주 1500만주를 발행해 3억1500만달러(4400억원)를 조달한다. 첫 거래일 종가인 주당 23달러를 적용한 상장 후 기업가치는 약 29억2000만달러(약 4조원)에 이를 것으로 추산된다.
이날 웹툰엔터테인먼트 상장 기념 타종 행사에는 김준구 웹툰엔터테인먼트 최고경영자(CEO)와 함께 네이버 창업자인 이해진 글로벌투자책임자(GIO)가 참석했다. 상장 완료 후에도 네이버의 웹툰엔터테인먼트 지분은 63.4%로, 지배주주로서 이사 선임 권한을 보유한다.
김 CEO는 이날 뉴욕 증시 상장식 후 뉴욕 나스닥 빌딩에서 기자간담회를 열고 “처음 주니어 때 아시아의 디즈니로 키우겠다는 목표를 세운 계획 기간이 36년이었다”며 “이제 20년이 지났으니 목표까지 절반 조금 넘게 지나왔다고 생각한다”고 말했다.
그는 “아시아의 디즈니를 목표로 세웠던 데는 두 가지 의미가 있다”며 디즈니처럼 훌륭한 작품들을 글로벌로 배급할 수 있는 배급망과 지식재산(IP)을 갖춤과 동시에 디즈니처럼 100년 넘게 가는 회사를 만들겠다는 꿈을 가지고 있다고 설명했다. 그러면서 “저희와 함께 하는 수많은 개인 창작자들이 있기 때문에 좋은 지식재산을 많은 독자들에게 배급할 수 있다는 면에서 많은 성취가 있었다고 생각한다”고 말했다.
2000년대 초반 국내에서 싹을 튼 웹툰은 한국이 글로벌 플랫폼을 주도하는 거의 유일한 콘텐츠 분야다. 2005년 서비스를 시작한 네이버웹툰은 지난 1분기 기준 150여개 국가에 진출해 월간 활성화 이용자(MAU) 약 1억7000만명을 거느린 글로벌 플랫폼으로 자리매김했다.
김 CEO는 “나스닥 상장은 웹툰엔터테인먼트의 중요한 이정표이자 새로운 챕터의 시작이며 이는 창작자, 임직원들의 수고와 헌신으로 가능했다”며 “디지털 스토리텔링 시장의 글로벌 리더로 입지를 강화하며 성장을 지속하겠다”고 말했다.
