3일 더불어민주당 22대 국회 첫 원내 사령탑에 오른 박찬대 의원은 민주당 지도부 중에서도 ‘찐명(진짜 친이재명)계’로 불린 강성 인사다. 회계사 출신인 그는 인천 연수갑에서 20대, 21대 총선에 이어 지난 4·10 총선에서 당선되며 3선 고지에 올랐다.
박 신임 원내대표는 1967년 인천에서 태어났다. 동인천 고등학교와 인하대 경영학과를 졸업했다. 서울대학교 대학원에서 경영학 석사를 취득한 뒤 한국과 미국에서 공인회계사 자격증을 취득했다. 정계 입문 전까지는 세동회계법인과 삼일회계법인 등에서 일하며 회계사로 이름을 알렸다. 금융감독원을 거쳐 한미회계법인 경인지역본부장을 지내기도 했다. 2012년 제19대 총선에서 인천 남을에 출마를 시도했으나 여성 우선 공천에 밀려 공천을 받지 못했다.
2014년 새정치민주연합(더불어민주당 전신) 인천 연수구 지역위원회 위원장으로 선출되며 본격적인 정치 행보를 시작했다. 2016년 제20대 총선에서 민주당 소속으로 인천 연수갑에 출마해 처음 금배지를 달았다. 초선이던 20대 국회에선 국회 정무위원회, 교육위원회, 예산결산특별위원회, 운영위원회 등에서 두루 활동했다. 이인영 원내대표 시절인 2019년에는 원내대변인을 맡기도 했다.
박 의원은 재선 이후 당시 이재명 대선 후보를 도우며 친명 정치인의 길에 들어섰다. 2021년 대선 후보 예비경선에서 이 후보 캠프 수석대변인을 맡았고, 본선 선거대책위원회에서도 수석대변인을 지냈다. 이재명 대표가 당권을 잡은 2022년 8월 전당대회에서 최고위원으로 함께 선출되며 당 지도부에 입성했다.
당 최고위원에 오른 박 의원은 ‘이재명의 남자’로 불리며 이 대표와 당 지도부로서 호흡을 맞췄다. 당내 검찰독재정치탄압대책위원회 위원장을 맡는 등 이 대표의 검찰 수사를 앞장서 비판했다. 그는 지난달 21일 원내대표 출사표를 던지며 “이 대표와 강력한 ‘투톱’ 체제로 국민이 부여한 임무를 완수하는 개혁·민생 국회를 만들겠다”고 선언했다.
박 의원은 22대 개혁국회를 만드는 실천방안으로 쌍특검법(김건희 여사 주가조작 의혹·대장동 50억 클럽 특검법)과 방송 3법(방송법·방송문화진흥회법·한국교육방송공사법) 등 윤석열 대통령이 21대 국회에서 거부권을 행사한 9개 법안 재추진, 검찰개혁과 언론개혁 등을 제시했다. 22대 국회 원 구성과 관련해서는 법제사법위원회, 운영위원회 확보 등을 내걸었다.
박 원내대표는 이날 당선 직후 “부족한 저보다 훨씬 더 훌륭한 의원들도 많이 있는데 통 크게 양보한 덕에 제가 원내대표로 일할 기회를 얻었다”며 “당이 하나로 더 크고 단단해지길 바라는 마음이라고 생각한다”며 당선 소감을 밝혔다. 그는 이어 “양보와 배려가 더 빛나게 두 배, 세 배 더 열심히 뛰겠다”며 “민주당이 더 단단해질 수 있게 시간을 쪼개 일하겠다”고 했다.