충남 내포신도시에 반려동물산업과 관련된 종합기반시설이 들어선다.

충남도는 농림축산식품부가 주관한 ‘반려동물 원-웰페어 밸리(One-Welfare Valley)’ 조성 사업 공모에 최종 선정됨에 따라 충남대 내포캠퍼스 조성과 연계해 반려동물 관련 산업을 신성장동력으로 키워나갈 계획이라고 29일 밝혔다.

원-웰페어는 동물과 인간의 복지, 환경이 하나로 연결됨을 의미하는 개념이다. 정부는 지난해 8월 비상경제장관회의에서 발표한 ‘반려동물 연관산업 육성대책’의 일환으로 원-웰페어 밸리 조성을 추진해 왔다. 조성 사업 공모에서 충남도가 선정됨에 따라 원-웰페어 밸리는 2027년까지 충남 내포신도시에 들어설 예정이다.

원-웰페어 밸리는 반려동물 연관 산업 전반의 제품·서비스 경쟁력을 제고하기 위해 반려동물을 대상으로 제품의 기호 등을 실증하는 기능을 한다. 또 제품 연구개발과 기업 성장 등을 지원하는 실증 종합인프라도 갖추게 된다.

충남도는 이 사업을 충남대 내포캠퍼스 설립과 연계해 추진한다는 방침이다. 충남도와 충남대는 지난 2월 내포캠퍼스 설립에 합의하면서 원-웰페어 밸리 연구센터 설치를 약속했었다. 충남도는 내포캠펴스가 문을 여는 2027년까지 국비 200억원을 비롯해 모두 400억원의 사업비를 투입해 내포캠퍼스 안 2만8950㎡ 부지에 원-웰페어 밸리를 조성할 예정이라고 밝혔다.

충남도는 장기적으로 홍성군 은하면에 조성하는 반려동물 문화센터 등 관련 시설과 산업 기반을 연결해 내포신도시가 있는 홍성군을 ‘반려동물 연관산업 메가클러스터’로 키운다는 구상도 세웠다. 안호 충남도 산업경제실장은 “원-웰페어 밸리 공모사업 선정으로 충남대 내포캠퍼스 설립의 성공적 시작을 알릴 수 있게 됐다”면서 “충남이 국내 반려동물산업 거점으로 도약하고 나아가 글로벌 경쟁력을 갖춘 반려동물산업 메가클러스터로 발전할 수 있도록 하겠다”고 말했다.