일제강제징용 피해자인 양금덕 할머니에게 부산시민 1만여명의 서명과 모금으로 만들어진 ‘평화 훈장’이 전달됐다.

부산시민 평화훈장 추진위원회(추진위)는 20일 광주시청에서 기자회견을 열고 양 할머니를 위해 자체 제작한 평화 훈장과 감사패를 일제강제동원시민모임에 전달했다. 이들은 당초 양 할머니에게 직접 전달하려고 했으나 할머니의 건강이 악화해 기자회견에 불참하면서 일제강제동원시민모임 이국언 이사장에게 대신 전달했다.

양 할머니에게 전달된 훈장은 부산시민 1만497명 서명과 모금을 통해 순금으로 만들어졌다. 추진위는 “양 할머니가 국가인권상 수상을 거부당했다는 소식을 접하고 현 정부에 대한 분노를 담아 평화 훈장을 제작했다”고 설명했다.

양 할머니는 일제강제동원 피해자들의 권리 회복을 위해 30여년간 앞장서 왔다. 국가인권위원회는 지난해 12월 양 할머니의 공로를 인정해 ‘국가인권상 모란장’을 서훈하기로 했다. 하지만 외교부의 반대로 끝내 무산됐다.

추진위는 “일제강제동원으로 평생 고통 속에 살아온 분들이 불의한 역사와 무도한 정권 앞에 무릎 꿇어서는 안 된다”며 “윤석열 정부가 땅에 떨어트린 역사정의를 광주와 부산이 앞장서 바로 세우겠다”고 말했다.

이들은 ‘역사 정의를 위한 시민 모금’의 목표액인 10억원 달성을 위한 국민적 관심을 호소했다. 추진위는 부산지역 70여개 시민단체로 구성돼있다.

추진위는 “징용 피해자들을 지원하기 위한 시민 모금액이 10억원을 돌파할 수 있도록 전국에서 도와달라”며 “정부의 제3자 변제 해법을 거부하는 피해자들에 대한 지지와 연대도 부탁한다. 국민 스스로가 땅에 떨어진 역사 정의를 바로 세우자”고 말했다.

양 할머니 등 강제징용 피해자 4명은 정부의 제3자 변제안을 거부하고 있다.

제3자 변제안은 정부가 지난 3월 발표한 것으로, 2018년 대법원의 배상 확정판결을 받은 강제징용 피해자와 유족 등 총 15명에 대한 판결금과 지연이자를 일본 피고기업 대신 행정안전부 산하 일제강제동원피해자지원재단이 지급한다는 내용이다. 양 할머니는 정부의 제3자 변제안에 반발해 “굶어죽는 한이 있어도 절대 그런 돈 안 받는다”고 밝힌 바 있다.

이에 시민모임 등 전국 600여개 시민사회단체로 구성된 ‘한일역사정의평화행동’은 지난달 29일부터 양 할머니 등 피해자와 유족을 응원하기 위한 시민모금 운동을 전개하고 있다.