이재명 더불어민주당 대표(사진)는 9일 검찰의 ‘성남FC 후원금 의혹’ 사건 수사를 “야당 탄압”으로 규정하고 윤석열 정부를 맹비판했다. 검찰 출석을 하루 앞두고 지지층 결집을 노린 것으로 풀이된다.

이 대표는 국회 최고위원회의에서 “거짓말로 국민을 속이고 권력으로 야당을 탄압한다고 해서 무능과 무책임이 가려지지 않는다”고 정부를 비판했다. 검찰이 윤석열 정부의 실정을 가리려는 목적으로 자신을 수사한다고 암시한 것이다.

이 대표는 정부를 향해선 “국가의 양대 축인 민생과 안보가 뿌리째 흔들리는 가히 ‘참사 정권’이라 할 만하다”며 “이 정권이 ‘뻔대기’ 정권 같다. 뻔뻔하고 대책 없고 기가 막힌다”고 비판했다.

이 대표는 10일 수원지검 성남지청에 출석하면서 당 지도부와 소속 의원들도 대동할 예정이다. 민주당이 이 대표 수사에 맞서 단일대오를 유지하고 있다는 메시지를 전달하려는 조치로 풀이된다.

이 대표는 전날 공식 유튜브 계정을 통해 지지자 결집을 호소하는 글도 남겼다. “모두 한번 같이해주세요. 총구는 밖으로”라고 적었다.

민주당은 이 대표 검찰 출석 후 설 민심이 어느 편으로 돌아설지 촉각을 곤두세우고 있다. 당 관계자는 “설 밥상에 이 대표의 사법 리스크가 올라 중도층이 등을 돌릴 수도 있지만, 반대로 제1야당 대표를 무리하게 소환한 정부·여당에 대한 중도층 민심이 나빠질 수도 있다”고 했다. 이 대표는 검찰 출석 이틀 뒤인 오는 12일 신년 기자회견을 연다. 설연휴를 앞두고 검찰 수사의 문제를 지적하며 국면 전환을 시도하려는 조치로 해석된다.

검찰이 설연휴 이후에도 이 대표 2차 소환이나 당대표실 압수수색, 구속영장 청구 및 체포동의안 발송을 시도할 수 있다는 점은 민주당에 악재다. 이 때문에 당 안팎에서는 이 대표의 ‘사법 리스크’와 당의 대응을 분리해야 한다는 주장도 나온다. 박지현 전 민주당 비상대책위원장은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 “당 지도부가 동행하고 지지자들이 연호를 하면, 국민들이 민주당을 민생보다는 이 대표의 방탄에 전념하는 정당으로 규정하게 될 것”이라고 적었다.