２０１１年３月１１日、東北大震災がおこってから、３週間が経過した。地震はあまりに巨大なものであった。マグニチュード９．０の地震のエネルギーは関東大震災の三〇倍だとされ、断層は東北から関東への六〇〇キロにわたっておこり、一〇〇〇年に一度の巨大な津波をおこした。東北の太平洋岸の町は完全に潰滅し、死者の数はいまや三万人に近づいている。福島第一原子力発電所はスリーマイル島事故を越える史上第二の深刻な事故を発生させた。

　この巨大な災害を経験した私たちは、大きな精神の革命をおこして、あたらしい協力と共生の精神をもって、過去の欠陥、誤りをすべて明らかにし、ゆるぎない基礎の上に新しい人間の社会と暮らしを再建しなければならない。これは日本人だけの問題でなく、東北アジアのすべての人々の問題であり、全人類の問題である。

　このたびの事態の中で人々がまず考えたことは、これほどの津波は予想をこえたものであったというのは正しいのかということである。被害をうけた東北三陸海岸は津波の被害を何度も受けてきた地域である。１８９６年の明治三陸地震では死者２万１９５９人、１９３３年の昭和三陸地震では死者３０６４人を出している。だから、津波の被害への備えは悲痛なほどに真剣なものであった。宮古市の高さ１０メートルの堤防はその象徴であり、宮古市民の誇りでもあった。防災のための避難訓練もくりかえしおこなわれ、今回の震災の数日前に行われたところもあった。だが、津波は宮古のその堤防をもうち砕いた。避難訓練のさいに避難場所と考えられたビルは最上階まで津波に洗われた。まさに人々の予想をこえた巨大な津波であった。

　だが、深刻な津波をともなう大地震の危険性を検証し、警告していた学者は存在していたのだ。東北大学理学研究科の箕浦（みのうら）幸治教授は１９９１年に最初に発表した研究をまとめて、２００１年６月３０日、東北大学の広報誌『まなびの杜』１６号に「津波災害は繰り返す」という一文を発表していた。西暦８６９年におこった貞観地震・貞観津波について、文献と伝承の研究の上に仙台平野の地層発掘により、貞観津波がもたらしたと考えられる厚さ数センチの砂の層が広範囲に分布していることが明らかになった、つまり仙台平野は津波で水浸しになった、内陸の多賀城の遺跡から津波災害の跡が発掘されたことを指摘し、さらに災害制御研究センターの今村文彦氏との共同の解析により、仙台平野の海岸には９メートルに達する波が７，８分間隔でくりかえし襲ったと推定されるとの結論をえたことを報告した。さらに堆積物の調査から過去３００年間に３度の津波がおそったことを推測し、「貞観津波の襲来から既に１１００年余の時が経ており、津波による堆積作用の周期性を考慮するならば、仙台湾で巨大な津波が発生する可能性が懸念されます」と結論していたのである。
　この警告がどのように知らされ、広められたのか、それがどのように受け取られ、考慮されたのか、無視されたのか、このことが明らかにされなければならない。

　周知のように、三陸の女川町には東北電力の女川原子力発電所３基がある。外海に突き出ている岬の上に位置しているこの発電所はこのたびの大震災に堪えた。２号機の建屋の地下に浸水があり、１号機のタービン建屋の地下で火災が発生したが、外部電力が確保され、原発停止後の冷却はスムーズに行われていたのである。湾の奥の女川町が潰滅したことを思えば、これは奇跡であった。この原発のホームページには、原発の「主要な建物は津波対策として海抜１５ｍの場所（過去に経験した最大級の津波のおおよそ倍の高さ）に設置するとともに、地震対策として建築基準法の３倍の地震力に耐えるように設計されております」と書かれていた。東北電力の関係者が２００７年の防災セミナーで行った発表によれば、１９８４年に１号機が建設された女川原発は慶長津波（１６１１年）を前提として、それに堪えるように設計されたとのことである。つまり、貞観地震津波は前提にされていなかった。そして、今回の震災では、湾内の津波の高さは１７．６ｍに達していたのである。湾口の岬の上の原発が津波に直撃されなかったのは、間一髪の僥倖であったと考えられる。そして、女川原発が事故をおこせば、宮城県が潰滅的な打撃をうけ、東北全体が再帰不能の大混乱に陥ったであろう。思えば恐ろしいことであった。

　さて貞観地震津波については、東北大学の他に東京の独立行政法人産業技術総合研究所のチームが２００５年から研究に取り組み、この地震がＭ８以上の地震で、津波は宮城県と福島県において、当時の海岸線から３－４ｋｍの内陸まで浸水していたことを明らかにし、同規模の津波が４５０－８００年程度の間隔で繰り返して起こっている、近い将来に再び起こる可能性が否定できないとする報告を２００９年にまとめていた。この結果がこの年の経済産業省で行われた原発各社の耐震性再評価の中間報告書の検討審議会で、この研究所の活断層・地震研究センター長、岡村行信氏より提起された。しかし、当初はこの地震にふれることのなかった東京電力側は後に提出した報告案では、「（貞観地震と同規模の揺れは）想定内」だと逃げたという。審議会事務局も「最終報告書で検討する」という形で対応を回避したといわれる（『毎日新聞』３月２７日）。この真相は全面的な検証を必要としている。研究グループの宍倉（ししくら）正展氏は福島県とこの予測について話し合いをすることが予定されていたまさにそのときにこのたびの震災がおこったとテレビで嘆いていた（３月３１日６チャンネルＮＥＷＳ２３クロス）。

　福島原発は海辺の埋め立て地に建設された。海抜は１０ｍ、想定された津波の高さは5.7ｍであったとして、１４ｍの津波が来たので、冠水したといわれるが、このあたりはまったくあいまいである。いずれにしても、非常用発電装置は各原発号機に２つづつ設置されていたが、そのための燃料タンクは一つで、敷地のもっとも海よりの端にあって、ほんの低い津波で一度にさらわれてしまったのである。

　東京電力は新潟中越地震による柏崎原発の事故をめぐって、事故を隠したことがよく知られている。原子力発電は自然界に自然に存在する現象によって発電するのではなく、自然界にはない核分裂を人為的にひきおこし、発電するもので、廃棄物も自然にもどすことのできないものである。そして事故は大きな被害をもたらすことになる。反対運動が持続しており、原発是非の議論が深刻化するのも当然である。自然とともに生きる人間の社会にとっては、原発はやはり臨時の応急策とみるべきであろう。原発をめぐる原理的な議論を持続可能な別の発電方式の開発とともにつづけながら、存在する原発の安全性をめざす方策についてもっとも厳しい努力をはらわなければならない。原発関係者は原発の安全性を言い立てるのが常であった。原発擁護の学者たちが原子力委員会、原子力安全委員会をにぎって、原発批判の議論をおさえこむ努力をはらってきた。原子力安全委員会の委員長斑目（まだらめ）春樹氏は元東京大学教授だが、いま批判を浴びている。他方、原発批判者の側は原理的否定論に立つ故に、安全性の問題に対する取り組みが十分でなかったといううらみあがるのではないであろうか。

　いまは新しい考えで、すべての原発を検証し、安全性に不安のあるものは閉鎖に向かわねばならない。ここで考えなければならないのは、１９７６年に駿河湾の地震が予言され、東海地震に備える体制が法制化され、３５年が経過していることである。いまはそれにくわえて、東南海・南海地震も予告されている。予告を軽視することはもはやできない。

　巨大な大震災に打撃をうけ、そしてさらなる大震災に備えつつ、あたらしいくらしと社会を求めていくことは、真の精神革命を必要とする。経済の面でも革命的な変化がのぞまれるだろう。そのために人間的なリソースを集中して行かなければならない。隣国の精神的、知的、物質的力を借りなければならないし、地域の協力が何よりも必要である。とするならば、国際関係の面で対立をなくし、懸案問題の解決を急がなければならない。

　このたびの震災にさいして、米国、韓国、中国、ロシアが大きな援助をしてくれている。ありがたいことである。それに加えて、北朝鮮も、３月２５日には赤十字社あてに８００万円の見舞金を送ってくれ、また在日朝鮮人には４０００万円を送ってくれた。阪神淡路大地震、新潟中越地震のさいの支援につづくありがたい好意である。労働新聞も連日写真入りで報道をつづけており、原発事故も報じられている。この国に日本は制裁をおこない、貿易を禁じ、船舶の往来も許していないのである。また北朝鮮の行動の故に在日朝鮮人の教育施設、朝鮮高校への無償化措置の適用も見送ってもいる。こういうことはやめて、無条件で北朝鮮と国交を樹立して、拉致のことも、核兵器のことも交渉すべきなのである。

　韓国とのあいだでは、この状況の中で、検定をパスした新しい教科書が韓国民の感情を逆撫でしている。韓国側が実効支配している独島について、「竹島は固有の領土であり、韓国が不法占拠している」と教科書に書かせることにいかなる意味もない。韓国人の支持と支援に助けられているのに、このようなことをするのはあまりに愚かなことである。またロシアの新聞『モスコフスキー・コムソモーレッツ』に、日本人は気の毒だ、北方４島を日本に与えたらいいという意見が述べられたということが報道された。この温かい心に感謝しながら、私は、日本政府がこれらの島を「固有の領土」と呼んで、ロシアの「不法占拠」を言い立てるのはやめるべき時がきていると考える。中国とも尖閣諸島の問題で和解の道をもとめるべきである。

　このたびの震災で１０万人の自衛隊員が出動した。彼らは兵器をおいて、シャベルをにぎり、犠牲者を捜索し、物資を運んでいる。消防団員も警官も必死の努力をしてくれている。ここに人間的な献身の姿をみる。アメリカの海兵隊員がモップをにぎって、学校の床を洗ってくれている姿も見た。ありがたいことである。