정부가 내년부터 2031년까지 공공 목적 위성 170여기를 개발하고, 국내 발사체를 40여회 쏘는 우주산업 육성 전략을 내놓았다.

김부겸 국무총리는 15일 대전 한국항공우주연구원에서 제21회 국가우주위원회를 주재하고, 이 같은 내용을 담은 ‘우주산업 육성 추진 전략’ 등의 안건을 심의·의결했다.

우주산업 육성 추진 전략은 10년 뒤 한국이 ‘우주 비즈니스 시대’를 여는 것을 목표로 한 계획으로, 내년부터 2031년까지 공공 목적 위성을 총 170여기 개발하는 것이 뼈대다. 국내에는 아직 위성과 관련한 민간 수요가 부족한 만큼 공공시장을 적극적으로 창출해 관련 기업의 사업·개발 기회를 늘리려는 것이다. 정부는 또 같은 기간에 위성 개발과 연계해 국내 발사체를 총 40여회 발사하는 계획을 추진할 것이라고 밝혔다.

국가우주위원회에서는 내년부터 ‘한국형 위성항법시스템(KPS)’ 개발 사업도 착수하기로 의결했다. 위성항법시스템은 다수의 인공위성을 이용해 위치와 항법 등의 정보를 제공하는 것으로, 향후 자율주행차와 도심항공교통(UAM) 같은 4차 산업혁명 시대의 신산업을 구축하려면 필수적으로 갖춰야 할 인프라다. 현재 한국은 미국이 개발한 위성항법시스템인 ‘GPS’를 사용하고 있는데, 한국의 독자적인 위성항법시스템인 KPS를 추가로 갖춰 정밀도와 안정성을 높이겠다는 것이다. KPS는 한국 우주개발 역사상 최대 규모의 사업으로 내년부터 2035년까지 사업비 총 3조7234억원이 투입된다.

김부겸 총리는 “우주선진국은 우주기술을 넘어 우주 비즈니스 시대를 열어가고 있다”면서 “우주기업을 키우고 강한 자생력을 갖춘 우주산업 생태계를 만드는 것을 우리의 다음 목적지로 설정해 정책적인 역량을 집중하겠다”고 밝혔다. 이날 위원회 일정 뒤 김 총리는 항공우주연구원 내 연구 현장을 찾아 지난달 누리호 발사 결과를 청취하고, 달 궤도선과 지상정밀관측위성인 다목적 실용위성 6·7호 제작현장을 시찰했다.