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국민의힘 중앙윤리위원회가 이준석 대표의 중징계를 두고 나타난 당내의 부정적 평가와 관련해 28일 “윤리위의 존재 자체를 부정하는 것”이라고 강하게 반발했다.

국민의힘 윤리위는 이날 입장문에서 “윤리위의 징계 결정을 개인의 정치적 단상과 편견에 따라 정치적으로 왜곡과 폄하한 것도 모자라 소문과 억측으로 윤석열 대통령을 비롯해 소위 ‘윤핵관’(윤석열 측 핵심 관계자)과 연계시키는 악의적 정치적 프레임 씌우기는 보장받아야 할 표현의 자유가 아닌 반드시 청산되어야 할 구태정치 행위”라며 이같이 밝혔다.

윤리위는 ‘조폭과 같다’(유승민 전 의원), ‘당권 쿠데타 세력’ ‘반란군’(김용태 최고위원), ‘극렬 유튜브 농간에 넘어갔다’(하태경 의원) 등 당내 발언을 거론하면서 “조악한 언어로 윤리위원회의 결정을 평가하는 것은 윤리위의 독립성과 공정성 훼손을 넘어 존재 자체를 부정하는 것”이라고 했다.

윤리위는 이어 “정치적 판단이 아니라 국민적 눈높이와 사회적 통념을 가장 우선시했고 직무 활동의 독립성과 공정성에 대한 확신이 있었기 때문에 여야 정당사에서 사례를 찾아 볼 수 없는 징계사유서 공개 결정이 있었다”고 말했다.

윤리위는 “윤리위는 국민의힘 당헌·당규에 따라 윤리위원회의 책무를 보다 엄중히 실천할 것”이라고 했다.