아시아나항공이 화물사업 부문 매각을 최종 결정했다. 아시아나항공 인수합병(M&A) 과정에서 유럽연합(EU)의 독과점 문제 제기로 곤란을 겪던 대한항공은 이번 결정으로 한 고비를 넘기게 됐다.

아시아나항공은 2일 이사회를 열고 대한항공이 경쟁당국인 EU 집행위원회(EC)에 제출할 시정조치안에 포함될 ‘아시아나항공 화물사업 분리 매각안’을 가결 처리했다고 밝혔다. 회사 관계자는 “이사회에 참석한 5명 중 3명이 찬성, 1명이 반대, 1명이 기권을 해 시정조치안이 통과됐다”고 말했다.

대한항공은 이날 곧바로 시정조치안을 EC 측에 제출했다고 밝혔다. 아시아나항공 화물사업 매각 결정으로 EC 측의 ‘유럽 화물노선에서의 경쟁제한 우려’가 해소된 만큼 기업결합에 속도가 붙을 것으로 대한항공은 기대하고 있다.

대한항공 관계자는 “내년 1월 초까지 심사 승인을 받으면 내년 상반기에는 아시아나항공 화물사업 부문 매각 논의를 본격화할 수 있을 것으로 예상한다”고 말했다.

다만 통합 항공사 출범까지는 간단찮은 여정이 예상된다. 화물사업을 인수할 기업을 찾기가 쉽지 않기 때문이다. 또 승인을 받아야 하는 미국과 일본 경쟁당국이 까다로운 경쟁 요건을 내세워 제동을 걸 가능성도 배제할 수 없다.