국내 외국인 취업자 10명 중 8명 정도가 50인 미만의 소규모 사업장에서 일하고 있는 것으로 나타났다.

24일 통계청의 ‘이민자 체류 실태 및 고용조사 결과’를 보면 올해 5월 기준 국내 상주하는 외국인은 143만명, 외국인 취업자는 92만3000명으로 모두 역대 최대를 기록했다.

외국인 취업자를 사업체 종사자 규모별로 보면 10∼29명 규모 회사에서 일하는 사람이 27만명으로 전체의 29.2%를 차지한다. 4명 이하의 영세사업장에서 근무하는 외국인이 20만2000명(21.9%)으로 뒤를 이었다. 5∼9명 사업체가 16만6000명(17.9%), 30∼49명 사업체가 9만1000명(9.8%)으로 집계됐다. 이를 모두 합하면 전체 외국인 취업자의 78.8%가 50인 미만의 회사에서 일하고 있다.

300명 이상 대기업에서 일하는 취업자는 2만8000명으로 전체의 3.0%에 그치고, 50∼299명도 16만7000명으로 18.1% 수준이었다.

300인 이상 회사에서 일하는 취업자의 비중은 2∼3%대를 유지하고, 50인 미만 회사의 비중은 80% 안팎으로 나타나는 외국인 취업자의 분포 비중은 해당 조사가 시작된 2012년부터 11년간 크게 달라지지 않고 있다. 2012년 외국인 취업자는 69만8000명이었고, 이 중 79.1%인 55만2000명이 50인 미만 사업장에서 일했다. 50∼299명과 300명 이상이 차지하는 비중은 각각 17.5%, 3.4%에 그쳤다.

외국인 취업자가 4대 보험이나 계약조건 등에서 사각지대에 놓인 경우도 있다.

외국인 임금근로자 가운데 고용보험에 가입하고 있다고 답한 비율은 지난해 기준 63.5%로 집계됐다. 2017년 32.5%에서 2020년 54.3%, 2021년 55.8% 등으로 매년 상승하고 있다. 다만 올해 8월 경제활동인구조사에서 전체 임금근로자의 고용보험 가입률이 77.0%인 것과 비교하면 저조한 수준이다.

체류자격이 비전문취업(E-9)인 외국인 가운데 한국에 입국하기 전에 고용주가 제시한 근로계약조건에 대해 별로 알지 못했다(8.8%)거나 전혀 몰랐다(1.3%)는 비중도 올해 조사에서 10명 중 1명꼴이었다. ‘다소 알고 있었음’(53.2%) 비중이 가장 컸고 ‘매우 잘 알고 있었음’은 36.6%로 조사됐다.