북한 조선중앙TV가 방영한 최고권력자 김정은 노동당 제1비서의 모란봉악단 공연관람 화면에 미국 만화영화 캐릭터인 미키 마우스가 ‘깜짝’ 등장했다.

김정은은 1991년 형 김정철과 함께 일본에 가서 디즈니랜드를 구경한 바 있다고 알려져 있어, 이번에 미국 만화 캐릭터 등장도 새삼 눈길을 끈다.

조선중앙TV가 7일 방영한 모란봉악단의 창단 시범공연에서 백설공주 애니메이션을 배경으로 미키 마우스, 곰돌이 푸 같은 디즈니 캐릭터 복장을 한 단원들이 등장했다.

북한 집단체조인 ‘아리랑 공연’ 때 중국 판다 캐릭터가 등장하거나 중국에서 수입한 어린이 용품에 미키 마우스나 ‘곰돌이 푸’ 같은 캐릭터가 새겨진 적은 있다. 그러나 북한 지도부가 참관한 공연에 등장한 것은 이례적이다.

조선중앙통신 등 관영매체는 김 제1비서가 평양 양말공장을 현지 지도하면서 “제품의 질을 높이며 소비자의 기호와 심리, 미감에 맞으면서도 세계적 추세에 맞게 양말의 색깔과 문양, 상표도안도 따라 세워야 한다”고 지적했다고 지난 2일 전했다.

젊은 지도자인 김정은은 비록 적국이지만 미국의 디즈니 캐릭터에 우호적인 것으로 보인다. 특히 이를 ‘세계적 추세’로 본듯 하다.

지난해말 일본 언론들은 김정은이 8살쯤이던 1991년 둘째 형인 김정철과 가짜 여권을 들고 일본에 입국한 뒤 디즈니랜드를 관람한 바 있다고 보도했다. 김정은이 1991년 5월 12일 다른 사람 여권을 도용해 일본에 입국했고, 5월 22일 출국했다는 것이다. 관련 부처 조사 결과, 한 신용카드 명세서 기록에서 김정은이 디즈니랜드를 방문한 것이 확인됐다고 일본 언론은 전했다.

김정은의 구체적인 행적은 드러나지 않았지만 그만큼 디즈니랜드와 캐릭터에 애정을 가졌고, 그게 이번 평양 공연에서 드러난 게 아닌가 하는 관측이 나오고 있다. 큰 형인 김정남도 2001년 5월 가짜 여권을 들고 일본 입국을 시도했다가 추방당했으며, 당시 디즈니랜드에 가고 싶었다고 밝혔다.

평양에 미국 언론사 최초로 지국을 둔 AP통신도 평양발 기사에서 이 소식을 전했다. 미국 언론들은 젊은 지도자 김정은이 관람한 공연에 미국의 대표적인 만화 캐릭터가 등장한 것을 북한의 변화 가능성으로 보고 관심을 기울이고 있다.