인요한 국민의힘 혁신위원장은 4일 이준석 전 대표를 만나기 위해 부산을 ‘깜짝 방문’했지만, 두 사람의 만남은 불발됐다. 이 전 대표는 “(당을)혁신으로 고쳐 쓸 단계가 아니다”라고 말했고, 인 위원장은 행사가 끝난 뒤 자리를 떠났다.

인 위원장은 이날 오후 3시 부산 경성대 중앙도서관에서 열린 ‘이준석&이언주 톡!톡! 콘서트’ 현장에 방문했다. 앞서 이날 혁신위는 사전 계획이 없던 인 위원장의 부산행을 기자들에게 알리며 “(이 전 대표와 만남이)사전에 합의된 것은 아니지만, 혁신위원장의 평소 소신대로 국민의힘의 전 당대표인 이준석 대표의 의견을 듣기 위함”이라고 밝힌바 있다.

이날 인 위원장이 콘서트장에 도착하자 이 전 대표는 영어로 “대화를 위한 전제조건이 해결되지 않은 상황이라 실망스럽다”라며 “지금 상황에서는 별로 할 말이 없다”고 말했다.

이 전 대표는 또 “개혁보다 혁명이 쉽다. 인요한 박사님, 이노베이션(혁신)보다 레볼루션(혁명)이 나을 것 같다”고 말했다. 이 전 대표는 이어서 “고쳐 쓸 수 있는 단계가 아닌거 같다. 이제 엎어야하는게 아닌가 싶다”고도 했다.

이 전 대표는 인 위원장을 향해 “그런데 여기서 내가 환자인가. 오늘 이 자리에 의사로 왔나”라고 물었다. 그는 이어 “진짜 환자는 서울에 있다. 가서 그와 이야기하라. 그는 도움이 필요하다”고 했다. 이에 인 위원장은 웃음을 터뜨리며 “경청하러 왔다”고 답했다.

인 위원장은 1시간 30분 동안 이 전 대표의 발언을 경청했다. 토크콘서트가 끝나자 인 위원장은 자리에서 일어나 이 대표 방향을 잠시 응시한 뒤 자리를 떠났다. 취재진이 “이 전 대표의 신당 창당 의지가 강해보인다”고 묻자 인 위원장은 “오늘은 들으러 왔다. 생각을 정리해 서울에서 이야기할 생각”이라고 말했다.