주인공은 엘 파소 출신의 마리사 테이요 씨
미스 유니버스 USA에 71세 여성이 참가해 최고령 참가자 기록을 새로 썼다.
22일(현지시간) USA 투데이 등에 따르면 지난 21일 힐튼 휴스턴 포스트 오크 호텔에서 개막한 미스 텍사스 USA 선발대회에 71세의 마리사 테이요 씨가 참가했다.
테이요 씨는 이번 대회에 참가한 약 100명의 여성과 미스 텍사스 자리를 두고 경쟁한다. 우승하면 전국 대회인 미스 USA에 출전하게 된다.
테이요 씨는 역대 미스 유니버스 USA 최고령 참가자다. 지난해까지 미스 유니버스 선발대회에는 18∼28세까지 나이 제한이 있었지만 올해 대회부터 폐지됐다. 결혼한 여성이나 임신 혹은 이혼한 여성도 참가할 수 있다.
텍사스 서부에 있는 도시 엘 파소 출신의 테이요 씨는 평소 운동 등으로 건강 관리를 해왔다.
그는 자신의 사회관계망서비스(SNS) 인스타그램에 “대회에 참가할 수 있게 돼 기쁘다”며 “여성들이 육체적, 정신적으로 최고의 자신이 되기 위해 노력하고, 모든 연령대에 아름다움이 있다고 믿을 수 있는 영감을 주고 싶다”고 말했다. 이어 “당신의 꿈을 좇기에 절대 늦지 않다는 메시지를 전달하고 싶다”며 자신의 꿈을 좇는 것에 대해 이보다 더 의욕적으로 느낀 적이 없다고 말했다.
테이요 씨의 인스타그램에는 “당신에게 투표하겠다”는 등 응원 댓글이 이어지고 있다.
앞서 아르헨티나에서도 올해 60세인 알레한드라 로드리게스씨가 지역 예선인 미스 유니버스 부에노스아이레스에서 우승을 차지해 화제가 됐다. 전국 대회인 미스 유니버스 아르헨티나에서는 우승하지는 못했지만 ‘최고의 얼굴’로 선정됐다.