김송원 인천경제정의실천시민연합(인천경실련) 사무처장은 “이번 6·1 지방선거는 지역이 일꾼을 뽑는게 아니라, 대선연장전으로 변질됐다”고 말했다.

인천경실련은 선거기간 중 인천시장에 출마하는 각 정당과 후보자들의 공약검증과 인천 정치개혁 추진계획 등을 요구했다. 특히 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 출마하는 이재명·윤형선 후보에게 인천의 최대 현안인 수도권매립지 사용 종료와 대체 매립지 확보, 감염병 전문병원 등 5대 인천공약 채택도 이끌었다. 또한 각 후보들의 상호비방이 거세지자 ‘네거티브 반대, 지역일꾼 뽑는 정책선거’ 등 공명선거 캠페인도 진행했다.

그러나 김 사무처장은 “이번 지방선거, 특히 수도권 유권자들은 거대 양당의 당리당략과 사리사욕에 사로잡혀 지방자치제도의 본래 취지가 실종된 선거”라고 규정했다. 정당 공천이란 미명아래 ‘지역 연고’도 없고, ‘지역 정체성’도 불분명한 인사가 등판했다는 것이다. 인천을 정치적 기반으로 성장해온 송영길 전 더불어민주당 대표가 서울시장 후보에 출마하고, 대선에 출마했던 이재명 상임고문은 지역 연고도 없는 인천 계양을에 출마했다.

여기에 국민의힘 이준석 대표가 이재명 후보와 맞붙은 윤형선 후보의 선거운동원으로 등록하는 등 국민의힘은 인천 계양을에 모든 화력을 집중하는 ‘맞불’을 놓아 지역 일꾼을 뽑는 지방선거의 본래 취지가 훼손됐다는 것이다.

김 사무처장은 “지방선거는 지역일꾼을 뽑아야 한다”며 “정책선거가 돼야 유권자들이 제대로 된 선택을 할 수 있을 것”이라고 말했다.