대한민국 해운업계 사상 최초로 첫 여성 기관장이 나왔다.

현대상선은 입사 12년차인 고해연씨(34)를 국적 선사 처음으로 기관장에 임명했다고 12일 밝혔다.

이번에 임명된 고 기관장은 2008년 2월 한국해양대학교 기관시스템공학부를 졸업하고 같은 해 현대상선에 ‘3등 기관사’로 입사했다.

이후 2009년 2등 기관사, 2011년에는 1등 기관사로 승진했으며 현대상선에 입사한지 11년 9개월만에 기관장으로 발탁됐다. 고 기관장은 그동안 4600TEU급에서부터 국내 최대 선박인 1만3100TEU급까지 줄곧 컨테이너선만 타 온 전문 기관장이다.

선박에서 기관장은 선박 기관의 정비·운전, 연료의 보관·사용 등 기관실 전체에 관한 책임과 의무를 가지며 특히 기관의 안전 운용과 선박 운항에 관해 선장을 보좌하고 협조하는 역할을 한다.

현재 고 기관장은 인도 항로인 CIX(China-India Express) 노선에 투입된 6800TEU급 컨테이너선 ‘현대 콜롬보(HYUNDAI COLOMBO)호’에 승선 중이다.

현대상선에는 고 기관장을 비롯해 8명의 여성해기사가 재직 중이며 올 12월 말에는 대한민국 국적선사 최초로 여성 선장도 탄생할 예정이다.