‘세계 최장’ 악명이 높았던 한국 노동자의 노동시간이 지난 10년간 10% 넘게 줄어든 것으로 조사됐다. 하지만 한국의 노동자들은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 중남미 4개국을 제외하고는 여전히 가장 많이 일하는 것으로 나타났다.

14일 OECD에 따르면 지난해 한국의 노동시간은 연간 1915시간으로 OECD 38개 회원국 중 5위였다.

멕시코가 2128시간으로 가장 많았고, 코스타리카(2073시간), 콜롬비아(1964시간), 칠레(1916시간) 등 중남미 4개국이 1~4위에 포진했다.

한국의 노동시간은 OECD 평균 노동시간(1716시간) 보다 199시간 많았다. 가장 적은 노동시간을 기록한 독일(1349시간) 보다는 566시간 더 많았다. 미국의 노동시간은 1791시간(8위), 일본은 1607시간(21위)였다.

지난해 한국 노동시간은 10년 전인 2011년보다 10.3%(221시간) 정도 줄어들었다. 2011년에는 한국의 노동시간이 2136시간으로 OECD 회원국 중 1위였다. 코스타리카가 2285시간으로 더 많긴 하지만 코스타리카는 지난해 5월 OECD에 가입한 국가로 2011년 당시 OECD 회원국이 아니었다. 콜롬비아는 2018년 가입했다.

한국의 노동시간은 2011년 1위에서 2012년 멕시코에 이어 2위로 내려온 이후에는 2017년까지 2위를 유지했다. 이어 콜롬비아가 OECD에 가입한 2018년 콜롬비아·멕시코에 이어 3위가 됐고 이후 2020년까지 3위였다가 코스타리카가 OECD에 가입한 지난해 멕시코·코스타리카·콜롬비아·칠레에 이어 5위가 됐다.

순위 하락에는 한국의 노동시간이 줄어든 영향도 있지만 콜롬비아, 코스타리카 등이 OECD에 가입한 영향이 컸던 셈이다.

한국에서는 지난 2004년 주5일제 근무제가 시행되기 시작했고 2018년 7월부터는 주 52시간 근무제가 시행됐다.

코로나19 당시에는 한국을 포함해 OECD 회원국의 노동시간이 대폭 줄기도 했다.

한국의 노동시간은 2019년 1967시간에서 코로나 사태가 터진 2020년에는 1908시간으로 3.0% 감소했다. 글로벌 금융 위기 직후인 2009년(-.4%)보다 감소 폭이 더 컸다. 그러나 지난해에는 코로나 기저효과에 0.4%(7시간) 늘었다.

OECD 회원국의 평균 노동시간도 2019년 1742시간에서 2020년 1668시간으로 4.2% 줄었다가 지난해 1716시간으로 2.9% 다시 늘었다.