KFC의 국내 1호점인 종로점이 38년 만에 문을 닫는다. 코로나19 장기화로 인한 수익성 악화가 주된 폐점 원인으로 분석된다.

2일 식품업계에 따르면 서울 종로구 종로2가 경인빌딩에 있는 KFC 종로점은 이날 영업을 끝으로 3일 폐점한다.

1984년 4월 처음 문을 연 KFC 종로점은 국내 1호점이라는 상징성 때문에 큰 관심을 받았고 개점 당시 신문에 실리기도 했다. 이후 강북의 대표적인 약속 장소로 인기를 누렸다. tvN의 드라마 ‘응답하라’ 시리즈에도 등장했다.

그러나 KFC 국내 1호점도 코로나19 위기를 극복하지 못했다. 코로나19 사태가 장기화되면서 인근 다른 프랜차이즈 매장들이 문을 닫는 등 종로 상권은 크게 위축됐다. KFC 종로점은 높은 임대료가 부담이 된 데다 매장이 오래돼 유지·보수에 드는 비용이 적잖게 들면서 결국 폐점을 결정한 것으로 전해졌다.

KFC코리아의 지난해 매출액은 1974억원으로 전년보다 5.9% 줄었고 영업이익은 7억7000만원으로 80.3%나 급감했다. KFC 측은 수도권과 지방 핵심 상권 등에 신규 매장을 열고 있다고 밝혔다.