전북도교육청이 교육감 선거를 불과 이틀 앞두고 2개 학교를 자율형사립고로 전격 지정했다. 현 최규호 교육감이 불출마한 상태에서 5명의 후보 중 1명을 제외한 4명은 자사고를 반대하고 있는 와중에 이뤄진 일이다. 교육감 후보들은 즉각 지정을 철회하라고 촉구했고 교육시민사회단체들도 반발하고 있다.

전북도교육청은 지난 31일 ‘자율학교 등 지정운영위원회’를 열어 익산 남성고와 군산 중앙고 등 2곳을 “법정 지정요건을 충족했고 수월성 교육 등 긍정적 효과도 기대된다”면서 자율형사립고로 지정했다. 이들 학교는 교육과학기술부와 협의를 거쳐 일주일 내에 자사고로 지정, 고시될 예정이다. 명분은 석연찮다. 도교육청은 지난해 7월 지정운영위원회를 열어 두 학교에 대해 “자격요건을 갖추지 못했다”며 부적합 판정을 내렸다. 1년 만에 교육감 선거를 이틀 앞두고 이를 뒤집은 것이다.

전교조 전북지부는 1일 “도민과 시민사회단체 대부분이 반대하고 교육감 후보들도 반대하는 자사고 지정을 선거 막바지에 강행처리한 것은 도교육청의 후안무치 행태를 보여준 것”이라면서 “지난 4월까지도 두 학교가 법정부담금을 확보하지 못할 것이라는 판단을 해놓고 이행계획서조차 공개하지 않고 적합판정을 내렸다”고 비판했다. 김정훈 정책실장은 “새로 선출될 교육감도 공약에 맞게 재심의 하게 될 것으로 믿는다”고 밝혔다.