외국인 관광객으로 넘쳐나던 경복궁 근처 한복 대여점들이 코로나19 여파로 몇 달째 고전을 면치 못하고 있습니다. 하루 수 백 명씩 붐벼 정신없이 하루를 보내던 대여점들이 요즘은 하루에 20~30명 손님을 받기도 어려울 정도라고 합니다. 한 상인은 “1만원 정도 하던 대여료를 대폭 낮추고 핸드백이나 머리를 공짜로 해 주는 서비스를 해도 어렵기는 마찬가지”라고 하소연을 늘어 놓았습니다.

한복대여점 뿐만 아니라 광화문에 있는 공항버스 정류장에도 임시운행중단 안내문이 붙어 있습니다. 우리나라의 중심지라는 상징성이 있는 광화문에도 코로나19 때문에 공항으로 가는 손님이 줄어들자 일부 공항버스가 운행을 중단한 것입니다.

사시사철 외국인 관광객들을 태우고 온 관광버스들로 꽉 차던 광화문의 한 대형 면세점 주차장이 코로나19 여파로 텅비어 있습니다.

외국인 관광객들이 주로 타던 서울시티투어버스도 적자를 견디다 못해 지난 3월8일부터 운행을 중단하였습니다. 굳게 닫힌 매표소 문이 활짝 열릴 그날이 언제일지 아직은 짐작할 수 없습니다. 평온했던 일상이 하루 빨리 돌아오기만을 기다릴 뿐입니다.