고속철도의 병목을 해소할 ‘평택~오송 고속철도 2복선’ 공사가 본격적으로 시작된다.

국토교통부는 청주 문화제조창 중앙광장에서 평택~오송 고속철도 2복선화 착공 기념식을 열고 본격적인 착공에 들어간다고 7일 밝혔다.

평택~오송 고속철도 2복선화 사업은 경남·호남·수서고속철도가 만나 고속열차 운행이 집중된 평택~오송 구간 지하에 46.9㎞ 고속철도를 신설하는 사업이다. 5년간 3조2000억원이 투입되며 오는 2028년 개통예정이다.

현재 평택~오송선은 KTX와 SRT가 모이면서 병목현상이 심각한 상태다. 서울과 수서에서 각각 출발한 KTX와 SRT열차는 평택에서 만나 내려가고, 부산·목포 등에서 출발한 경부·호남선은 오송에서 만나 상행한다. 때문에 평택~오송선은 모든 노선이 다 몰려 선로용량이 한계에 이른 상태다. 여기에 인천·수원발 KTX가 개통하면 교통량을 감당하기 어렵다는 지적이 이어져 왔다.

철도가 개통되면 고속열차 운행량을 기존의 2배까지 늘릴 수 있다. 완공 후 선로용량은 기존 1일 190회에서 380회까지 늘어나며, 운행횟수 역시 하루 176회에서 262회까지 대폭 증가할 전망이다. 철도는 국내 최초로 세계 최고수준인 400㎞/h급으로 운영할 수 있도록 설계된다. 현재 운영 중인 고속철도는 300㎞/h급이다.

국토부 관계자는 “여유있는 열차투입으로 열차 지연문제도 해소하고, 사고·고장 시 대체노선 확보가 용이해 운행 지장도 최소화할 것으로 보인다”고 설명했다.

복선화 작업으로 경남(창원·진주)·전남(순천·여수)·동해(포항)지역의 SRT운행이 늘어나 수도권 접근성도 향상될 것으로 보인다. 생산유발효과는 4조1640억원, 임금유발표과는 7024억원이다. 일자리도 2만1949명이 늘어나는 등 지역경제가 활성화될 것으로 국토부는 내다봤다.

원희룡 국토부 장관은 “이번에 착공하는 평택~오송 고속철도 2복선화 사업이 우리 고속철도가 한 단계 발전할 수 있는 매우 뜻깊은 기회가 될 것“이라며 “앞으로도 철도사업을 차질 없이 추진해 어디서든 살기 좋고, 어디로든 이동이 편리한 국토로 만들어 가겠다”고 밝혔다.