새누리당 안대희 정치쇄신특위 위원장이 14일 “정수장학회 최필립 이사장 임기가 다소 남았다 하더라도 오해를 불식시키기 위해선 객관적이고 중립적인 사람에게 이사장을 넘기고 그만두는 게 바람직하다는 것이 특위 위원들의 기대”라며 사퇴를 촉구하고 나섰다.

안 위원장은 이날 서울 여의도에서 오찬 기자간담회를 열고 “최 이사장과 이사진이 박근혜 대선 후보와 연관성이 있기 때문에 근원적 문제가 (생긴다)”라면서 이같이 말했다.

‘자진사퇴 대상에 최 이사장만 포함되느냐’는 질문에 안 위원장은 “이사들도 마찬가지”라고 덧붙였다. 그는 “법률적으로는 박 후보가 (더 이상) 할 말이 없다. 정서적 문제가 남아 있으므로 그런 방향으로 해결됐으면 하는 바람”이라고 설명했다.

이날 민주통합당은 정수장학회와 MBC 밀실 매각 협상 의혹에 대한 국정조사 및 청문회를 요구, 박근혜 후보가 이사장을 지낸 정수장학회 문제가 대선 쟁점으로 떠오르고 있다.

민주당 박지원 원내대표는 이날 국회에서 기자간담회를 열고 “원내대표단과 민주당 국회 문화체육관광방송통신위원 비공개 간담회에서 정수장학회 문제의 국정조사와 청문회를 요구할 것을 검토했다”며 “민주당이 전체 국정감사를 보이콧하는 것도 검토했다”고 덧붙였다.

문방위 민주당 간사인 최재천 의원은 “김재우 방송문화진흥회 이사장, 김재철 MBC 사장, 이진숙 MBC 기획홍보본부장, 최필립 정수장학회 이사장의 사퇴와 국감 증인 출석, 청문회 출석을 강력히 요청한다”고 밝혔다.

무소속 안철수 대선 후보 캠프는 공식 논평을 내고 “정수장학회 주식 매각 추진이 사실이라면 심각한 일”이라며 “국민이 볼 때 상식도 아니고 정의롭지도 못하다. 우리가 극복해야 할 낡은 방식”이라고 말했다.

그러나 새누리당 이정현 공보단장은 이날 여의도 당사에서 기자들과 만나 “(정수장학회 국정조사는) 민주당이 영토주권 포기 의혹을 파묻기 위한 선거용 정치공세에 불과하다”며 “(정수장학회는) 공익재단으로서의 역할을 해왔는데 흘러나온 이야기가 사실이라고 한다면 공익성을 더욱 강화하는 의미로 생각이 된다. 잘못된 일은 아닌 것 같다”고 말했다.

다만 새누리당은 정수장학회와 박 후보의 연관성을 부인하면서도 MBC·부산일보 지분 매각을 통한 부산·울산·경남 지역 장학사업 확대를 긍정평가함에 따라 논란이 이어질 것으로 예상된다.