정부가 28일 북한에 개성공단 정상화를 위한 ‘마지막 회담’을 제안했다. 또 개성공단 사태 재발방지를 위한 북한의 명확한 약속이 없을 경우 ‘중대한 결단’을 내리겠다고 밝혔다.

정부는 29일 판문점 연락채널을 통해 이 같은 회담 제의를 북한에 공식 전달할 예정이다.

류길재 통일부 장관은 이날 성명을 통해 “북한은 지금이라도 재발방지에 대한 명확한 답을 해 주기 바란다”면서 “그렇지 않을 경우 정부는 우리 기업들의 더 큰 정신적·물질적 피해를 막기 위해 부득이하게 중대한 결단을 내리지 않을 수 없다”고 밝혔다.

류 장관은 “이를 위해 마지막으로 이에 대해 논의할 회담을 (북한에) 제안하고자 한다”고 말했다.

류 장관은 “지난 6차례 개성공단 실무회담에서 우리 정부의 일관된 입장은 다시는 정치·군사적 이유로 개성공단의 가동이 중단되지 않고 국제기준에 따라 자유로운 기업활동을 보장받아야 한다는 것이었다”며 “이것은 개성공단의 발전적 정상화를 위해 너무도 당연한 사항”이라고 말했다.

또 “상대를 존중하면서 원칙 있고 발전적인 남북관계를 만들어가겠다는 우리 정부의 의지는 확고하다”며 “개성공단과 남북관계 정상화를 위해 북한의 올바른 선택을 촉구한다”고 밝혔다.

정부는 이날 인도적 대북지원 계획도 함께 발표했다. 류 장관은 “우리 정부는 정치적인 문제와는 별개로 북한의 영·유아 등 취약계층에 대한 인도적 지원은 추진할 것”이라며 “내일(29일) 5개 민간단체의 대북 지원을 승인하고 유엔아동기금 영·유아 사업에 대한 지원을 할 것”이라고 밝혔다.

정부가 민간단체의 대북 인도 지원을 승인한 것은 지난 3월 유진벨 재단의 결핵약 반출 승인 이후 4개월 만이며, 국제기구를 통한 대북지원을 승인한 것은 박근혜 정부 들어 처음이다.