이재춘(李在春) 주 러시아대사는 1일 재외공관장회의를 마치고 출국하기에 앞서 기자간담회를 갖고 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 방한과 북한 김정일(金正日) 국방위원장의 방러 등 양국 현안에 대해 설명했다.

－김위원장의 러시아 방문시기는.

“상반기 중 러시아를 방문하는 것이 기정사실화되고 있다. 그러나 3월인지, 4월인지는 말할 수 없다”

－김위원장이 방러 의미는.

“러시아의 지난 10년간 변화를 직접 눈으로 보는 것은 대단히 중요한 일이다. 러시아는 중국과 달리 민주주의와 시장경제를 함께 하고 있다”

－푸틴 대통령의 방한 배경 및 의미는.

“푸틴 대통령 취임 후 러시아는 한반도에 대해 남북간 균형이 잡힌 정책을 추진중이다. 정치·외교적인 협력 등 한반도의 지역안정을 위해 위해 좋은 회담이 이뤄질 것으로 본다”

－한·러 정상회담에서 시베리아횡단철도(TSR)사업도 논의되나.

“이미 러시아 철도부와 건교부 사이에 구체적인 합의에 이르렀다. 북한의 동의가 필요하지만 이번 방한때 원칙적인 방향이 정해지면 엄청나게 빨리 진행될 것이다”

－대러 경협차관의 방산물자 상환방안은.

“과거 몇년간 러시아제 잠수함 구입을 논의했지만 여러 측면에서 포기했다. 그러나 그 외에도 러시아가 갖고 있는 우수한 방산물자가 있다. 방한때까지 상당한 진전이 있을 것으로 믿는다”

〈강진구기자 kangjk@kyunghyang.com〉