최상목 대통령실 경제수석비서관은 26일 난방비 급등 사태와 관련해 취약계층에 대한 에너지 바우처 지원액과 가스요금 할인폭을 각각 확대하겠다고 밝혔다.

최 수석은 이날 용산 대통령실 브리핑에서 “어려운 대외 여건에서 에너지 가격 현실화가 불가피한 측면이 있지만 정부는 국민 부담이 최소화할 수 있도록 정책적 노력을 최대한 기울여 나가겠다”며 이 같은 방안을 발표했다.

최 수석은 기초생활수급가구 등 취약계층 117만6000가구에 대해 올 겨울 한시적으로 에너지 바우처 지원 금액을 15만2000원에서 30만4000원으로 두 배 인상하기로 했다고 밝혔다.

또 가스공사의 사회적 배려 대상자 160만 가구에 대해 올 겨울 가스요금 할인 폭을 현행 9000원~3만6000원에서 1만8000원~7만2000원으로 두 배 확대한다고 밝혔다.

최 수석은 최근 난방비 급등 원인에 대해 “지난 몇 년간 인상 요인이 있었음에도 요금 인상 요인을 억제했고 2021년 하반기부터 국제 천연가스 가격이 2021년 1분기 대비 최대 10배 이상 급등한 데 기인한다”며 “정부는 가스요금 인상이 불가피해 2022년 인상 요인을 일부 반영했다”고 설명했다.