일본 정부가 한국 대법원의 일제 강제징용 피해자 배상 판결에 대한 보복 조치로 반도체 핵심 소재 등 3개 품목에 대해 한국 수출 규제를 강화하겠다고 발표한 지 1일로 정확히 2년이 지났다. 당시 문재인 대통령이 “지금이 소재·부품·장비(소부장) 독립을 이룰 수 있는 승부처”라며 강한 대응을 주문했던 일화를 청와대가 소개했다.

박수현 청와대 국민소통수석은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 ‘대통령의 결단-소부장 독립운동’이라는 제목의 글에서 “소부장 독립운동 2주년에 대통령의 통찰과 결단, 국민에 대한 믿음에 경의를 표한다”고 밝혔다. 박 수석은 일본의 기습적인 수출 규제 조치로 당시 청와대는 분주했다며 “그 결과 대통령 메시지의 방향이 잡혔다. 국민적 분노와 다르게 청와대와 정부의 의견은 ‘외교적 방법에 의한 해결’이었다”고 밝혔다. 박 수석은 “어쩔 수 없다는 ‘현실론’이었지만 결국은 정면 대응을 피하는 길이었다”고 설명했다.

참모 대다수 의견이 반영된 메시지 초안을 본 문 대통령은 침묵했다고 한다. 박 수석은 “문 대통령을 가까이에서 보좌한 참모들은 대통령의 침묵이 ‘대단한 분노’를 의미한다는 것을 잘 알고 있었다”고 밝혔다. 이후 소집된 긴급회의에서 문 대통령은 “지금이 바둑의 승부처라는 생각이 들지 않았느냐. 나는 지금이 소부장 독립을 이룰 수 있는 승부처라고 생각하는데 어떻게 이런 메시지를 건의할 수 있느냐”고 ‘질책’했다고 한다.

박 수석은 “‘이 위기를 이겨내지 못하면 영영 기술 독립의 길은 없을 것’이라는 지도자의 외로운 결단과 강력한 의지가 참모들에게 전해졌다”며 “그렇게 2년 전 ‘소부장 독립운동’ 방향이 결정됐다”고 밝혔다. 박 수석은 “소부장 독립은 ‘반일’과는 다른 우리 산업과 경제 ‘국익’이다. 산업경제적 예속을 벗어나 새로운 산업생태계를 이루려는 노력은 너무나 당연한 것이고 머뭇거릴 일이 아니다”며 “대통령의 결단과 참모들의 머뭇거림의 차이는 국민에 대한 믿음의 유무”라고 했다.

박 수석은 “대통령도 자신의 결단이 한일관계에 미칠 영향이 왜 마음에 걸리지 않았겠느냐”며 “다만 국민이 함께 이겨내 줄 것이라는 굳은 믿음으로 어깨를 짓누르는 두려움을 이겨냈을 것”이라고 밝혔다. 이어 “아직 가야할 길과 극복할 과제는 남아있지만 소부장 독립운동은 성공적으로 현재 진행 중”이라고 덧붙였다.