“영국만이 유럽연합(EU) 탈퇴 규정인 리스본조약 50조를 발동시킬 수 있다. 영국이 유럽과 맺을 새로운 관계에 대해 확실한 관점을 세운 뒤 협상에 나서야 한다.”

EU 잔류를 지지하던 조지 오스본 영국 재무장관이 브렉시트가 결정된 지 사흘 만에 처음으로 입을 열었다. 오스본 장관은 27일(현지시간) 증시 개장 전 긴급 성명을 내고 “당국은 결과에 대응할 준비가 돼 있다”고 말했다. 그는 지난 주말 마크 카니 영국은행 총재를 비롯해 주요 7개국(G7) 재무장관들과 중앙은행 총재들, 국제통화기금(IMF) 측과 향후 대책을 논의했다며 “영국 경제는 견고하다”고 강조했다. 데이비드 캐머런 총리도 이날 국민투표 이후 첫 각료 회의를 열고 대처 방안을 논의했다.

EU 지도자들도 바빠졌다. 앙겔라 메르켈 독일 총리와 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령이 26일 전화 통화로 “브렉시트 이후 대처 방안에 대해 완전히 합의했다”고 BBC 등은 보도했다. 메르켈은 “독일은 유럽 통합의 성공에 각별한 이해와 책임이 있다”고 말했고, 올랑드는 “프랑스와 독일이 주도권을 행사하는 것은 의무”라고 밝혔다.

향후 EU는 독일과 프랑스 중심의 소수 정예 연합으로 재편될 것이라는 관측이 많다. 메르켈과 올랑드는 28일 EU 정상회의에 앞서 27일 베를린에서 마테오 렌치 이탈리아 총리, 도날드 투스크 EU 상임의장과 따로 만났다. 중재자 역할의 존 케리 미국 국무장관은 이날 벨기에 브뤼셀에서 “지금 같은 전환기에는 냉정을 잃지 않는 것이 절대적으로 중요하다”며 차분한 협상을 주문했다. 케리는 이어 영국을 찾아 필립 해먼드 외교장관과 회동을 가졌다.

28일 EU 정상회의 만찬에서 캐머런은 국민투표 이후의 영국 상황과 대책 등을 설명할 예정이다. 하지만 정상회의 둘째 날인 29일에는 캐머런을 제외한 27개국 정상들이 영국과의 ‘이혼 절차’를 논의하는 비공식 회의가 따로 열린다.