시진핑 중국 국가주석이 5~10일 프랑스, 세르비아, 헝가리 등 유럽 3개국을 국빈 방문한다. 시 주석의 유럽 방문은 이탈리아, 모나코, 프랑스를 찾았던 2019년 3월 이후 5년 만이다. 미국이 대중국 견제를 계속하고 유럽도 통상문제를 제기하는 상황에서 시 주석은 이번 방문을 통해 우군을 찾으려 할 것으로 보인다.

프랑스 언론에 따르면 시 주석은 5일 오후 4시쯤(현지시간) 파리에 도착한다. 가브리엘 아탈 총리가 공항에서 시 주석을 맞고 프랑스육군박물관인 앙발리드에서 공식 환영 행사가, 엘리제궁에서 환영 만찬이 열릴 예정이다. 중국중앙(CC)TV에 따르면 이번 순방에는 시 주석의 부인 펑리위안 여사와 안보라인 수장이자 공식 서열 5위인 차이치 중국공산당 중앙판공청 주임, 왕이 당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장 등이 동행했다.

6일 시 주석과 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장의 회담이 있다.

마크롱 대통령은 이날 시 주석을 어릴 적 즐겨 찾던 피레네의 별장으로 초청해 별도로 함께 시간을 보낼 예정이다. 이는 2023년 4월 마크롱 대통령이 중국을 방문했을 때 시 주석이 이례적으로 광저우 여행에 동행한 것에 대한 답례이다.

프랑스는 이번 여름 파리 올림픽 기간 모든 분쟁을 중단하자는 ‘올림픽 휴전’ 구상에 중국이 지지해줄 것을 요청할 계획이다. 우크라이나 전쟁과 가자지구 전쟁이 모두 해당된다. 아울러 EU의 중국 전기차, 풍력 터빈에 대한 반덤핑 보조금 조사도 논의 테이블에 오를 전망이다. EU는 7월4일까지 전기차 관련 조사와 조치를 마친다는 계획이다.

중국은 마크롱 대통령이 거듭 표명한 ‘드골주의’ 노선에 기대를 걸 것으로 전망된다. 마크롱 대통령은 유럽이 미국과 다른 독자적 외교 전략을 펼칠 수 있어야 한다고 거듭 강조하고 있다. 마크롱 대통령은 지난해 중국 방문에서 돌아오는 길 언론 인터뷰에서 “대만 문제에서 미국을 추종하지 말아야 한다”고 밝혔다.

마크롱 대통령은 지난 2월 엘리제궁을 찾은 왕이 주임에게 “프랑스는 (미국의 영향력에서 벗어나) 전략적 자율성을 추구한다. 중국과 협조를 강화해 평화·안정을 수호할 용의가 있다”고도 말했다.

프랑스의 중국 관계 전문가 필립 르 코레는 뉴욕타임스에 “마크롱은 현재의 세계적 혼란 속에서 제3의 길을 가려고 노력하고 있다”며 “그는 두 주요 초강대국 사이에서 미묘한 선을 그으려고 노력하고 있다”고 말했다.

다만 유럽 역시 중국과 갈등이 커지는 상황이다. 독일, 벨기에, 영국은 최근 잇따라 중국에 정보를 빼돌린 스파이를 적발했다고 발표했다. 마크롱 대통령은 이번 회담을 앞두고 앞서 중국을 방문했던 올라프 숄츠 독일 총리와도 의견을 교환했다.

시 주석은 7일 세르비아를 방문한다. 이날은 1999년 유고 내전에 개입했던 미국 주도 북대서양조약기구(나토)가 세르비아 수도 베오그라드 주재 중국대사관을 폭격한 지 25주년이 되는 날이다. 당시 중국인 기자 3명과 세르비아인 14명이 사망했다. 미국은 오폭이라고 해명했지만 중국이 진상 규명과 책임자 처벌을 주장하면서 중국 전역에서 반미시위가 일어나는 등 양국 관계는 크게 얼어붙었다.

시 주석은 중국대사관에서 열리는 희생자 추도식에 참석할 가능성이 크다. 중국대사관 오폭 사건이 다시 조명되며 반미감정이 고조될 가능성이 있다.

헝가리는 EU와 거리를 두고 친중국 행보를 보이고 있다. 헝가리는 EU 회원국 가운데 가장 먼저 중국과 일대일로(육·해상 실크로드) 양해각서를 교환했다. 빅토르 오르반 총리는 지난해 10월 베이징에서 열린 제3회 일대일로 정상포럼에 EU 회원국 정상 가운데 유일하게 참석했다. 2022년에는 EU 집행위원회가 ‘중국 통신장비업체 화웨이가 안보를 위협한다’고 경고했지만 헝가리는 화웨이의 물류·제조기지 투자를 승인했다.