최근 유네스코 세계유산 등재가 결정된 일본의 산업시설에서 조선인이 강제노동했다는 사실을 부정하려는 일본 집권당의 움직임이 구체화하고 있다.

자민당은 15일 국제정보검토위원회 등이 참여하는 합동회의를 열고 사토 구니(佐藤地) 주 유네스코 일본 대사가 세계유산에 등재된 일부 시설에서 조선인 강제 노역했다고 언급하면서 제기된 논란을 의제로 다뤘다고 교도통신이 보도했다.

이날 회의에 참석한 사람들은 사토 대사의 발언이 ‘일본 정부가 강제노동을 인정했다는 오해를 낳았다’고 성토했다고 통신은 덧붙였다.

이날 회의에서는 또 ‘징용은 강제노동이 아니다’는 뜻을 제대로 국제사회에 알리도록 일본 정부에 촉구하는 결의안을 내는 방안을 검토했다.

사토 대사는 지난 5일 독일 본에서 열린 세계유산위원회에서 ‘본인 의사에 반해 동원돼 가혹한 조건 아래서 강제로 노역한 수많은 한국인과 여타 국민이 있었다’고 밝힌 바 있다.

이와 관련, 일본 정부의 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 해당 발언이 징용이 있었다는 것을 확인한 차원이며 ILO(국제노동기구)가 정의한 ‘강제노동’(forced labor)을 인정한 것이 아니라고 주장했다.