문:왜 농소정 협력사업이 중요합니까?

답:쌀협상 국회비준 이후로 농촌활성화를 위한 다양한 방안이 모색되고 있습니다. 그 중에 전문가들이 적극 권장하는 것이 농림부 여성정책과에서 주관하는 ‘농소정(農消政)협력사업’입니다. 농민과 소비자단체, 정부가 협력, 농업과 농촌 지키기 및 알리기 등을 하는 사업입니다.

구체적으로는 농촌체험, 농산물직거래추진, 지역생태 이해하기, 전통음식만들기, 국산과 외국산 농산물 구별하기 등을 꼽을 수 있습니다.

농소정사업은 정부와 농민이 협력하는 가운데 도시민과 시민단체가 참여해 서로를 이해하고 농촌을 지킬 수 있는 대안운동으로 학자들은 평가하고 있습니다. 실제로 매년 한국YMCA연맹, 생명의 숲 국민운동본부, 여성민우회, 녹색연합 등 40여개 이상의 시민단체가 참여해 새로운 농촌체험 프로그램을 소개, 개발하고 있습니다.

최근의 설문에서는 농소정사업에 참여한 도시민들이나 청소년의 체험만족도가 91%로 매우 높은 것으로 나타났습니다.

이제는 도시민과 농민, 정부가 함께 농촌과 농업을 살리는 방안을 모색해야 농민이 살 수 있습니다. 정부도 농민의 농외소득을 향상시키면서 도시민의 농촌 이해와 전원 체험을 증대시킬 수 있는 농소정사업을 적극 지원할 필요가 있습니다.

〈유상오|환경계획학 박사〉

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