고양 난방공사 배관 사고로 숨진 사망자는 최초에 배관이 폭발한 지점 근처를 지나다가 치솟는 고온 물기둥에 변을 당한 것으로 보인다.

5일 경찰과 소방 당국에 따르면 숨진 손모씨(69)는 4일 오후 결혼을 앞둔 딸, 예비 사위와 식사를 하고 귀가 중이었다. 이날 오후 8시40분쯤 손씨가 몰던 차량 주변에서 갑자기 매설된 난방공사 배관이 폭발했다. 순식간에 물기둥과 토사가 손씨의 차량을 덮쳤다. 손씨는 전신에 화상을 입은채 뒷좌석에서 발견됐다. 차량은 패인 도로에 앞쪽이 빠진 상태였고 앞 유리창은 대부분 깨져 있었다.

경찰 관계자는 “배관이 터진 지점 근처에서 피해자 차량이 발견된 점, 앞 유리가 깨진 점 등으로 추정할 때 순간적으로 치솟은 뜨거운 물이 한꺼번에 차 안으로 쏟아져 들어온 것으로 보인다”며 “이때 중화상을 입고 고립된 피해자가 뒷좌석으로 탈출하려다가 실패한 것으로 보고 있다”고 말했다.

경찰은 손씨의 시신을 부검할 예정이다.

4일 오후 8시40분쯤 경기 고양시 일산동구 백석역 인근 도로에서 한국지역 난방공사 고양지사 지하 배관이 파열되는 사고가 났다. 이 사고로 손씨가 숨지고 이모씨(48)와 손모씨(39)가 손과 다리 등에 중화상을 입어 병원으로 옮겨지는 등 1명이 숨지고 25명이 다쳤다. 사고 직후부터 인근 지역 약 2800여 가구에 난방이 중단돼 시민들이 올 겨울 첫 한파주의보 속에 커다란 불편을 겪었다.