서울 용산역 개찰구로 나와 지도 애플리케이션(앱)에 ‘섬섬옥수 용산역점’을 검색했다. 지도는 ‘한강대로23길 55 4층’을 보여줬다. 용산역 1번 출구와 연결된 현대 아이파크몰 입구로 들어가 에스컬레이터를 탔다. 4층에 도착했다. 오전 9시, 영업을 시작하지 않아 불 꺼진 매장이 보였다. 층별 안내도나 위치 안내판을 살폈지만, 섬섬옥수 매장 위치는 나와 있지 않았다. 5분가량 근처를 서성이다 관리자로 보이는 직원에게 매장 위치를 물었다. “달 주차장 쪽으로 가라”는 답이 돌아왔다. 푸드코트 연결 통로 반대 방향으로 몸을 틀었다. 100m가량 걷자 ‘달 주차장’ 위치를 가리키는 표지판이 보였다. 왼편에 용산역과 연결되는 또 다른 출입문이 나왔다. 문을 열고 들어선 공간 가장 안쪽에 섬섬옥수 매장이 있었다.

4평 남짓한 매장엔 직원 5명이 앉아 있었다. 손톱 관리를 담당하는 직원 4명은 손님과 마주 앉는 테이블 너머에, 예약 업무를 담당하는 직원은 출입문 옆쪽에 배치된 책상에 자리했다. 지난 4월12일 개소한 용산역 매장은 오전·오후 각각 5명씩 총 10명의 청각장애인이 일한다. 손톱 모양을 다듬고 영양·광택 관리를 받는 데 약 30분이 소요된다. 색색의 매니큐어나 장식으로 손톱을 꾸미는 ‘아트’는 하지 않는다. 당일 KTX 예매표를 소지한 사람을 대상으로 무료 서비스를 제공한다. 현장 예약도 가능하지만, 카카오톡에서 섬섬옥수(ADT캡스) 채널을 추가한 후 상담원 채팅을 통해 사전예약을 하는 편이 좋다. 월요일부터 금요일까지 오전 9시부터 오후 5시까지 운영한다.

일반 네일숍이 매니큐어 등 수백개의 제품으로 벽면을 장식하는 데 반해 섬섬옥수 매장은 최소한의 손톱 관리 제품만을 구비하고 있었다. 말소리와 음악소리가 들리지 않는 고요한 분위기가 낯설었지만, 간단한 눈인사와 필담으로 대화를 나누자 이내 편하게 느껴졌다. 용기를 내 오래전 유튜브를 통해 배운 ‘만나서 반갑습니다’ 수어를 해보았다. 박소해씨의 눈이 커졌다 이내 반달모양을 그렸다. 박씨가 수평으로 눕힌 왼손 등을 오른 손바닥 날로 두 번 두드렸다. ‘감사합니다’라는 뜻의 수어였다. 소통은 청각장애인 의사소통 지원 앱 ‘마음 톡’으로도 가능했다. 손톱 관리를 시작하면 손을 움직이기 어려워 유용하게 쓰인다고 했다. 비장애인 손님이 말을 하면 이를 문자로 변환해주는 기능을 했다.

이날 오전은 예약 손님이 없었다. 개소 2개월이 지났지만, 서비스의 존재를 아는 KTX 이용객은 많지 않았다. 박씨와 동료 김아론씨(26)가 인터뷰를 위해 기자와 마주 앉았다. 수어 통역은 한국장애인고용공단 고용컨설팅센터 김경애 차장이 진행했다. 수어가 아닌 구어를 사용하는 김씨는 기자의 입 모양을 읽고 직접 질문에 답했다.

■ ‘일잘러’ ‘월급루팡’ 우리는 안 될까요?

청각장애인의 직업 훈련 대부분이
전자기기나 기계 다루는 데 집중
직업 다양성 제대로 보장되지 않아

박씨는 대학에서 미용을 전공했다. 손재주가 좋았고, 다른 사람에게 만족감을 줄 수 있는 직업을 갖고 싶은 마음이 컸다. 헤어 디자이너의 꿈은 대학을 다니며 좌절됐다. “학과에서 저 혼자 농인이었는데, 농아인·청각장애인이면 미용을 하기 어렵다는 말을 정말 많이 들었어요. 미용 관련 일을 하던 지인이 농인이라는 이유로 2년 동안 손님 머리를 만지지 못하고 매장에서 청소 업무만 하는 걸 보면서 이 길은 내가 갈 길이 아니라고 생각했어요. 상처를 받았다기보단 희망이 없다고 느꼈던 것 같아요.”

박씨의 첫 직장은 휴대폰 부품을 조립하는 공장이었다. 2007년부터 6년 동안 생산직 노동자로 일했다. 주 5일 2교대로 하루 12시간 일했다. “특근이 좀 많았다”고 했다. 벌이는 나쁘지 않았다. 평균 월 250만원, 많을 땐 300만원을 벌었다. 문제는 적성이었다. 공장 일은 박씨와 잘 맞지 않았다. “개인차가 분명 있겠지만 공장에서 일한다는 건 저에게 돈을 벌기 위해 하는 일, 그 이상도 그 이하도 아니었어요. 사람을 상대하며 얻는 만족감도 있는데, ‘왜 내겐 일자리 선택권이 없나’ 하는 생각을 많이 했어요. 나도 좋아하는 일을 하고 싶다… 진짜 내 일이 아니라는 생각에 많이 괴로웠던 것 같아요.”

2012년 건강 문제로 공장을 그만뒀다. 2년의 휴식기를 갖고 재취업을 시도했지만 쉽지 않았다. “공장 일을 하기 싫다는 마음이 있었지만, 다른 선택지가 없었어요. 이력서를 냈는데 오래 쉬었다는 이유로 줄줄이 떨어졌어요. 계속 구직활동을 했지만, 원치 않게 6년을 쉬게 됐어요.” 공장 일자리를 알아보고 있던 박씨에게 지인이 손톱 관리 직종을 권했다. 일산직업능력개발원에서 네일 케어 훈련을 한다는 것도 그때 알았다. 5개월의 훈련 과정을 거쳤다. 미용 공부를 한 덕에 금방 일이 손에 익었다. 장애인고용공단의 주선으로 곧바로 은행 내 네일숍에 취직해 2년을 일했다. ‘네일 아티스트 박소해’의 첫 직장이었다. 박씨는 지난해 3월 고용계약 종료로 다시 구직자가 됐다.

고용공단 ‘네일 아트’ 과정 개발
철도역 내에 ‘섬섬옥수’ 매장 열어
단순업무 아니라 잘하고 싶은 일
버는 돈 적어도 자존감 올라 만족

섬섬옥수는 박씨의 두 번째 직장이다. 앞선 직장과 마찬가지로 장애인고용공단의 소개로 이 사업을 알게 됐다. 첫 출근 당시의 소감을 묻자 박씨는 “두 번째 직장이라 그냥 무덤덤했다”고 했다. “첫 회사는 두근두근했거든요. 그래도 여긴 혼자가 아니라 농인 동료들과 함께라서 좋아요.” 박씨는 일자리를 “자존감의 문제”로 정의했다. “단순 업무가 아니라 사람들을 마주하고, 더 잘하고 싶은 욕심이 생기는 일을 할 때 자존감이 올라가는 기분을 느껴요. 공장에서 일할 때랑 비교하면 일하는 시간이 적기 때문에 버는 돈은 확실히 줄었어요. 그래도 지금이 훨씬 만족스러워요. 고객을 상대하면서 느끼는 만족감은 돈하고 비교가 안 돼요. 성취감을 느낄 수 있고, 성장할 수 있는 일자리가 더 많아지면 좋겠어요.”

박씨가 ‘중고 신입’의 마음이라면, 김아론씨는 출근이 설레는 ‘새내기 직장인’이다. 김씨도 전공이 직업으로 이어지진 못했다. 대학에서 한국화를 전공했다. 일러스트레이터가 되고 싶었지만, 쉽지 않았다. 바리스타 자격증을 땄지만, 코로나19 사태로 카페 구인공고를 찾기가 어려웠다. 하루라도 빨리 돈을 벌고 싶어 포털사이트에 ‘장애인 일자리’를 검색했고, 이후 박씨와 비슷한 과정을 거쳐 섬섬옥수에 취업했다. 김씨는 웃으며 “미술이 전공이라 아트도 자신 있다”고 말했다.

일을 시작하면서 용산역과 지하철 한 정거장 떨어진 남영역 인근에서 자취를 시작했다. “이제 막 사회에 나온 느낌이에요.” 다른 사람의 눈치를 보지 않고 디저트를 먹으며 혼자만의 시간을 즐기는 재미를 알게 됐다. 퇴근 후에도 밀린 집안일 때문에 쉴 새가 없다는 사실도 알았다. 디자인 전공을 살려 네일 아트 공부도 쉬지 않고 있다. 손님이 없을 땐 유튜브로 틈틈이 관련 영상을 찾아본다. 출퇴근할 때마다 ‘나 직장인이구나’ 느낀다는 김씨는 “내 일이 있다는 그 자체로 행복하다”고 말했다. 김씨가 바라는 일자리는 “안정적이고 마음 편한 일자리”다. “급하지 않게, 천천히 일을 처리해도 괜찮은 그런 일자리였으면 좋겠어요.”

■ 사치업이 아닌, 먹고사는 문제입니다

장애인 고용의무 미이행 기업들에
매장 운영 참여 독려하고 있지만
관리 어려울까봐 선뜻 나서지 않아
사업 자체의 공익성·가치 봐주길

손·발톱 관리가 청각장애 여성의 일자리로 인식된 지는 그리 오래되지 않았다. 2012년 한국장애인고용공단과 일산직업능력개발원은 여성 청각장애인에게 적합한 새로운 직무로 ‘네일 아트’ 과정을 개발했다. 장애인고용공단 김경애 차장은 직무 개발 단계부터 섬섬옥수에 이르기까지 약 9년 동안 여성 청각장애인 일자리 사업을 함께하고 있다. “처음엔 ‘이게 가능하냐’는 질문을 많이 받았어요. 청각장애인은 서비스 직무가 어려울 거라는 인식이 지배적이었거든요. 직업능력개발원에서 시범 양성과정을 3개월 진행하고, 일자리 연계 사업을 시작했어요. 지금까지 약 140명의 네일 아티스트가 배출됐죠.”

2012년 당시 여성 청각장애인 일자리는 단순노무직(32.7%), 농·어업 숙련 노동(26.8%)에 집중됐다. 고용 형태도 임금노동자 중 상용노동자 26.6%, 임시노동자 30.2%, 일용노동자 11.3%로 비정규직·임시직·계약직 등 저숙련 저임금 일자리에 집중됐다. 김 차장은 “청각장애인의 서비스 직종 진출이 늘어 이러한 편중이 조금은 완화됐다”면서도 “청각장애인의 직업 훈련 대부분이 전자기기나 기계를 다루는 것으로, 직업 다양성은 제대로 보장되고 있지 않다”고 말했다. 지난해 전체 장애인 노동자 19만772명 중 8만4023명(44.0%)이 단순노무직에 종사하고 있었고, 사무직(15.5%), 장치·기계 조작 및 조립직(10.5%), 서비스직(9.5%)이 뒤를 이었다.

장애인 고용과 관련한 제도는 크게 3가지다. 장애인 의무고용 비율을 정하는 고용의무 제도, 의무고용을 지키지 않으면 부과하는 부담금 제도, 의무고용 초과를 지원하는 장려금 제도 등이다. 김 차장의 주요 업무는 장애인 고용의무 미이행 기업들이 이행 약속을 지킬 수 있도록 고용 컨설팅을 제공하는 일이다. 의무고용률의 경우 지난해 기준 민간기업은 상시근로자의 3.1%, 공공기관과 지방자치단체 등은 3.4%다. 지난해 장애인 의무고용 이행률은 43.5%에 그쳤다.

섬섬옥수도 장애인 고용의무 미이행 기업과 기관을 참여 대상으로 한 컨설팅 사업의 일종이다. 고용의무 미이행 기업이 사업에 참여하게 되면 미이행 부담금을 납부하는 대신 일자리 창출 비용과 매장 운영에 따른 비용을 지불하게 된다. 2019년 부산역, 2020년 익산역 매장이 문을 열었고, 올해는 용산역을 포함해 대전역, 김천구미역 3개 철도역에 개소했다. 용산역은 ADT캡스가 운영을 맡아 민간기업이 참여한 첫 사례다.

철도공사는 올해도 유휴공간 무상 제공이 가능한 역을 조사해 협력하기로 약속했다. 영등포역, 안양역, 오송역, 강릉역, 울산역 등 5개 KTX역이 선정됐다. 마지막 절차인 참여 기업 선정이 남았다. 지난 4월 한 차례 공고를 내고 화상회의를 통한 사전설명회도 개최했지만, 최종 제안서를 낸 기업이 없어 난관에 부딪힌 상황이다. 현재는 장애인고용공단 직원들이 기업을 직접 방문해 참여를 독려하고 있다.

김 차장은 “기도하는 마음으로 기업 문을 두드리고 있다”고 말했다. “관심들은 많으세요. 다만 외부에 장애인 사업장을 별도로 내면 눈앞에서 관리가 되지 않아 우려된다고 합니다. 일부에선 네일 관리에 대한 부정적 인식을 보이기도 해요. 사치업종 아니냐고요. 철도공사 내부의 매장 가이드라인도 있고, 크게 우려하지 않아도 된다고 말씀드리고 싶어요. 사치가 아닌 청결의 문제이기도 하고요. 섬섬옥수는 기업 선정에 있어 고용안정성과 처우를 중점으로 봐요. 그래서 지속가능성이 열린 사업이죠. 핵심은 고용주의 의지라고 봅니다. 일자리 사업은 결국 먹고사는 문제잖아요. 사업 자체의 공익성과 가치를 봐주시면 좋겠어요.”