중원에서의 일전을 마친 더불어민주당 대선 경선 후보들이 시선을 태백·소백산맥으로 돌리고 있다. 오는 11일 대구·경북 지역, 12일 강원지역 순회 경선이 예정돼 있기 때문이다. 두 곳의 여론이 12일 발표되는 1차 국민선거인단 64만여명의 표심까지 좌우할 수 있는 만큼 후보들은 의미있는 결과를 얻기 위해 지역 행보에 일제히 나섰다.

이재명 경기지사는 6일 강원 원주시청에서 강원 공약발표 기자간담회를 열고 강원도 평화특별자치도화, 금강산 관광 재개 등의 지역 공약을 발표했다. 이 지사는 “아버님은 삼척의 도계광산에서 일하셨고, 큰 형님 가족은 지금도 황지 태백에 살고 계신다”며 강원 지역과의 인연을 강조했다. 이 지사는 전날 대구상공회의소에서 대구·경북지역 미래형 자동차·로봇산업 육성 등 지역맞춤 공약을 공개하며 “부모들 조상이 다 묻힌 곳이 이곳이고, 제가 묻힐 자리도 봉화 선산에 정해뒀다”는 말로 자신이 경북 출신임을 강조했다.

이낙연 전 민주당 대표는 이날 오전 “대구·경북 메가시티를 한국의 신 제조업 수도로 만들겠다”는 공약을 발표했다. 오후에는 예정에 없던 강원 지역 공약까지 꺼내며 “평화의 댐을 활용해 설악산~금강산을 세계문화유산으로 발전시키겠다”고 밝혔다. 지난 3일에는 강원 강릉시에서 소상공인·자영업자·상인연합회 사람들을 만나고 강릉 중앙시장을 방문하면서 지지를 호소했다. 자가격리 중인 정세균 전 국무총리는 이날 첨단 벤처타운 설립 등 대구·경북지역 공약 발표와 함께 대구 동구, 경북 고령·성주 지역민들과의 비대면 간담회를 열었다. 추미애 전 법무부 장관은 경북 구미·포항 지역 당원들과, 박용진 의원은 강원 강릉지역 당원들과 각각 만나는 등 지역 밀착 행보를 했다.

대구·경북 및 강원지역 순회경선의 권리당원·대의원 예상 선거인원은 총 3만2000여명으로, 대전·충남지역(약 5만2000여명)의 60% 수준이다. 하지만 대구·경북(7~11일)과 강원(8~12일)지역의 투표 일정은 지난 7월5~11일 모집한 1차 국민선거인단 64만여명의 투표 일정과 겹친다. 특히 대구·경북 대의원·권리당원 결과는 11일에 발표되는데, 이는 12일까지 진행되는 국민선거인단의 표심도 영향을 미칠 가능성이 높다.

만약 이 지사가 충청 지역 순회경선과 마찬가지로 대구·경북에서도 과반 이상 득표해 대세론을 이어간다면 국민선거인단의 표심도 이 지사에게 기울 가능성이 커진다. 이 지사 캠프 공동 총괄본부장인 조정식 의원은 이날 기자간담회에서 “(1차 국민선거인단 경선 결과가 발표되는 이번주) ‘1차 슈퍼위크’가 전체 판세를 결정하는 가장 중요한 승부처”라며 “대구·경북은 이 지사의 본선 진출에 대한 기대감이 큰 지역이고, 강원에서도 과반 득표 승리를 기대한다”고 말했다. 캠프 선거대책위원장인 우원식 의원은 “하루라도 빨리 민주당 후보를 확정짓고 더 빨리 단결해 본선에서 원팀이 되도록 하는 것이 가장 큰 전략”이라고 말했다.

이낙연 전 대표는 대구·경북, 강원 지역에서 의미있는 결과를 얻지 못하면 역전이 어려워진다. 반대로 의미있는 결과를 얻어 추격의 발판을 마련한다면, 추석 연휴인 오는 25~26일 이 전 대표의 연고지이자 예상 선거인원이 20만명에 달하는 호남지역 경선에서 반전을 노려볼 수 있다. 이 전 대표는 이날 공개 일정을 대거 취소하고 전략 수립에 힘을 쏟았다. 이 전 대표 캠프 선거대책위원장 설훈 의원은 이날 기자들과 만나 “이 전 대표가 전략을 숙고하고 있다”고 말했다. 다른 후보들도 선거 레이스에서 불명예스럽게 탈락하는 상황을 피하기 위해 사력을 다할 것으로 보인다.