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국민의힘 대선 경선 선거관리위원회가 경선룰 갈등을 일단 봉합했다. 경선 후보들의 공정경선 서약식 집단 보이콧까지 야기한 역선택 방지조항을 격론 끝에 도입하지 않기로 결론지으면서다. 다만 선관위가 최종 경선 여론조사 시 본선 경쟁력을 묻기로 하면서 구체적 문항을 두고 새로운 갈등이 빚어질 수 있다는 관측이 나온다.

이준석 대표는 6일 최고위원회의에서 “어젯밤 늦게까지 선관위 회의를 통해 경선룰을 확정했다”며 “일부 대권 주자들과 선관위 갈등 속에서 여러 우려도 있었지만 만장일치로 도출된 안인 만큼, 이견 없이 대선 경선이 순탄하게 치러지길 기대한다”고 말했다. 이 대표는 최고위 후 윤석열 전 검찰총장과 면담을 진행했다. 경선룰이 확정됐으니 대선 주자들과의 만남을 활성화하겠다는 취지였다.

선관위는 전날 7시간이 넘는 회의 끝에 여론조사 시 여권 지지층의 역선택 방지조항을 도입하지 않기로 결론내렸다. 대신 8명으로 압축하는 1차 예비경선(컷오프)은 당초 100% 국민 여론조사에서 20% 책임당원 여론조사와 80% 국민 여론조사로 경선룰을 변경했다. 4명으로 추리는 2차 예비경선은 당초 계획대로 30% 책임당원 투표와 70% 국민 여론조사로 진행된다. 최종 후보를 뽑는 본경선은 50% 책임당원 투표와 50% 국민 여론조사로 실시되는데, 국민 여론조사에 본선 경쟁력을 반영하기로 했다.

선관위 불공정성 비판에 사의를 표명했다가 이 대표 만류로 뜻을 접은 정홍원 선관위원장은 전날 “역선택 문제로 찬반이 자꾸 엇갈렸는데, 발상의 전환을 해서 역선택이 아닌 다른 각도에서 본선 경쟁력을 논의하자는 제안이 있었다”고 설명했다.

대선 주자들은 선관위 결정을 수용하겠다는 의사를 밝혔다. 마지막까지 역선택 방지조항 도입을 주장했던 윤 전 총장은 선관위 회의 종료 직후 사회관계망서비스(SNS)에서 “선관위 결정을 존중한다”고 밝혔다. 그는 “경선룰을 정하는 데 다소 이견이 있었다”면서 “당이 더 단단해지고 화합하는 계기가 될 것으로 믿는다”고 했다. 유승민 전 의원, 원희룡 전 제주지사, 최재형 전 감사원장 등도 선관위 결정을 수용하겠다고 밝혔다.

선관위가 우여곡절 끝에 경선룰을 정했지만 갈등의 불씨는 남아 있다. 최종 경선에 도입하기로 한 본선 경쟁력 조사를 두고 재차 후보 간 충돌이 벌어질 수 있다. 정 위원장은 본선 경쟁력 조사와 관련해 “구체적 문항은 앞으로 또 논의할 문제”라고 설명했다.

홍준표 의원은 이날 입장문에서 “선관위원 전원의 합의는 존중하겠다”면서도 “또 다른 불씨를 안고 있다”고 했다. 하태경 의원도 “조건 없이 수용하겠다”면서도 “그간 당내 경선에서 한번도 실시한 적 없는 경쟁력 조사를 전격 도입하는 것이 과연 적절한 것인지 의문”이라고 지적했다.