30일 이라크에서 오무전기(대표 서해찬) 소속 직원들이 피격, 사망함으로써 한국인들도 테러조직의 표적이 되고 있음이 확인됐다. 당장 이라크 거류민 안전에 대한 비상이 걸렸다. 또 구멍이 뚫린 외교부의 교민안전보호에 대한 빗발치는 비난과 함께 한국군의 이라크 추가파병 논란이 한층 가열될 것으로 보인다.

◇외교부 발표=외교부는 30일 송전탑 공사업체인 서울의 오무전기 소속 직원들이 탄 차량이 사담 후세인 전 이라크 대통령의 고향인 티크리트 부근 남부 고속도로 상에서 피격당했다고 발표했다. 이 사건으로 신원을 알 수 없는 2명이 숨졌고, 이상원씨와 임대식씨는 부상을 입었다. 이씨는 위독한 상태이며 민씨는 상대적으로 부상이 경미해 소생 가능성이 있는 것으로 연락을 받았다는 것이다. 오무전기는 미국기업 델타사의 하청업체로, 이라크에서 송전탑 공사를 하기로 계약했다.

며칠 전 20여명이 이라크로 와 바그다드 호텔에서 머물고 있었으며 이중 이씨 등 일부가 30일 티크리트 쪽으로 떠났다고 외교부는 밝혔다.

외교부 이광재 아중동국장은 이날 사건과 관련, “대사관에서는 오무전기측이 지난23일 이라크에 들어온 것을 전혀 몰랐다. 자체적으로 암만이나 쿠웨이트를 통해 이라크에 들어온 것 같다”고 말했다.

이국장은 또 외교부 대책에 대해서는 “한국인의 안위가 가장 걱정이니까 장관에게 보고하고 현지 대사관 직원들을 사고현장으로 급파해 정확한 현황을 조사하도록 지시했다. 대사관 직원들도 전화로 상황을 알아보고 있다. 아직 정확한 사고시간도 파악되지 않고 있다”고 설명했다. 이국장은 그러나 미군 당국이 3명이 사망했다고 발표했다는 외신보도에 대해서는 “아직 파악을 못하고 있다”고 대답했다.

◇구멍 뚫린 교민보호=29일 티크리트 인근 고속도로에서 일본 외교관들이 피격을 당해 사망한 사건이 발생한 지 만 하루도 안돼 멀지 않은 곳에서 한국인들이 피격당한 것은 외교부가 안이하게 대처를 한 탓이 크다는 지적이 높다.

외교부는 일본 외교관들의 사망사건 직후 대사관에 거류민들에 대한 안전보호를 강화하라는 긴급지시만을 내렸을 뿐 별다른 조치를 하지 않은 것으로 드러났다. 특히 사고가 난 오무전기 직원들이 바그다드 내 한 호텔에 머물고 있다가 이중 4명이 티크리트로 갔으나 이들에 대한 안전조치를 일절 하지 않은 것으로 드러났다.

◇외교부 표정=외교부는 한국인 피격 및 사망 사건에 큰 충격에 휩싸였다. 이라크에서 여러차례 테러위협은 있었지만 실제로 사건이 벌어진 것은 처음이다. 외교부는 사건 직후 사건 및 유해 수습을 위해 대사관 직원들을 현지에 급파해 이라크 정부와 미군, 해당 회사 등을 상대로 사건 경위를 조사 중이라고 밝혔다. 그러나 사건 현장인 사마라와 공관이 있는 바그다드와의 거리가 125㎞가 넘고 이라크의 통신수단이 마땅치 않아 수습에 애를 먹고 있다. 이에따라 자세한 사건 경위와 신원파악에는 시간이 걸릴 것으로 보인다.

외교부는 현지 공관에 사망자의 시신을 수습하고 부상자에 대한 치료에 만전을 기할 것을 지시했다. 특히 위독한 상태인 이상원씨에 대해선 직원들이 현장에 도착하기 전에 현지 병원이 최우선적으로 치료할 수 있도록 이라크임시정부와 미군측에 요청할 것을 지시했다. 외교부는 또 이라크에 거주하는 모든 공관원과 대한무역진흥공사·국제협력단 직원, 선교사 등 30명을 쿠웨이트 등 제3국으로 대피시키는 방안을 검토 중이다.

◇파병에 영향 줄까=이번 사건은 한국군의 이라크 추가파병에 큰 영향을 줄 것 같다. 당장 한국군 파병결정을 철회하라는 시민단체와 정치권의 목소리가 커질 것으로 보인다. 또 파병하더라도 전투병 비율이 크게 높아질 가능성도 있다. 민간인이 피격당한 마당에 비전투병 위주로 파병할 경우 이들의 신변안전이 크게 위협받을 공산이 크기 때문이다.

특히 이번 사건은 파병시기에 큰 영향을 줄 것으로 보인다. 당초 정부는 파병시기를 내년 4~5월로 잡고 있었지만 이번 사건으로 시기가 크게 늦어질 가능성이 높다.

〈김진호·이주영기자 jh@kyunghyang.com〉