“민족반역자가 작곡한 애국가”
김원웅 광복회장이 불 댕겨
보수 진영 “좌파의 적폐 몰이”
여권 “친일 청산에 반대하나”

‘애국가 논쟁’이 다시 불거지고 있다. 작곡가 안익태의 친일 의혹이 도마에 오르면서 ‘친일 청산’과 ‘적폐몰이’ 양론이 충돌하는 양상이다. 이념 대립 속에 소모적 갈등이 빚어진다는 점에선 예년과 비슷하다. 그러나 지난해 일본의 무역보복 조치 이후 재개됐고, 광복회가 논란의 불씨를 다시 지폈다는 측면에서 갈등의 골이 깊어지고 있다.

애국가 논쟁은 2006년 독일 유학 중이던 송병욱씨가 안익태의 친일 행적을 국내에 알리면서 시작됐다. 송씨는 안익태가 1942년 베를린에서 만주국 건국 10주년 축하 연주회를 지휘하는 영상을 공개했다. 논문을 통해 애국가의 원곡인 ‘한국환상곡’이 만주국 축전음악의 일부 선율과 흡사하다는 의혹도 제기했다. ‘애국 음악가’ 안익태의 신화가 흔들리면서, 친일 인사가 만든 애국가를 아무런 문제 없이 불러도 되냐는 의문이 제기됐다. 이후 안익태의 친일 논란이 불거질 때마다 애국가 여론도 함께 술렁였다.

최근 김원웅 광복회장이 애국가 논쟁에 불을 댕겼다. 김 회장은 지난 15일 광복절 기념사에서 “민족반역자가 작곡한 노래를 국가로 정한 나라는 전 세계에서 한 나라뿐”이라고 말했다. 이어 20일 국회 기자회견에서 “친일·친나치 에키타이 안(안익태)이 작곡한 애국가가 국가 지위를 누리는 일을 당장 멈춰야 한다”고 주장했다. 김 회장은 회견에서 안익태의 친일 영상을 내보냈다. 14년 전 송씨가 공개한 그 영상이다.

보수진영은 김 회장 사퇴를 요구하며 강하게 반발했다. 미래통합당은 “(김 회장이) 대한민국의 국가인 애국가를 부정했다”고 비판했다. 같은 당 하태경 의원은 “좌파의 친일몰이가 대한민국 정통성까지 부정하는 단계까지 발전했다”고 공격했다. 더불어민주당은 공식 입장을 내지 않았지만, 개별 의원들은 김 회장을 두둔했다. “친일 청산이라는 국민적 과제를 반대하는 것이냐”는 목소리가 줄을 이었다. 당권주자인 이낙연 의원은 “친일 잔재 청산을 충분히 못 한 채로 지금까지 왔다는 것은 많은 사람이 동의하는 것 아닌가”라고 말했다.

광복회장이 촉발한 친일 논란을 두고 여권의 정치적 의도가 깔린 것 아니냐는 비판이 제기된다. ‘친일 청산’을 전면에 내건 문재인 정부 출범 이후 여권의 애국가 공격이 유독 커졌다는 지적이다. 지난해 8월 안민석 민주당 의원은 ‘안익태 곡조 애국가, 계속 불러야 하나’라는 제목의 공청회를 열었다. 일본의 무역보복으로 반일 감정이 최고조에 이르렀던 시기다. 안 의원은 당시 “한·일 경제전쟁 국면이지만, 이번 기회야말로 친일 잔재를 청산할 수 있는 최적기라고 생각한다”고 말했다. 2012년 통합진보당 사태 당시 이해찬 당시 민주통합당 대표가 “애국가를 부정하는 인사는 연대 대상이 아니다”라고 했던 것과는 상반된 입장이었다.

통합당 등 보수진영도 비판에서 자유로울 수 없다. 애국가 논란을 국가 정통성에 대한 도전으로 규정하며 이념 대립으로 몰아간다는 지적이 나온다. 안익태기념재단도 안익태의 친일 행적을 시종일관 부인하고 있어 결과적으로 이념 대립을 증폭시킨다는 비판을 피하기 어렵다.

지난해 안민석 의원의 공청회 직전 안익태기념재단은 ‘안익태의 음악적, 역사적 공과’를 주제로 심포지엄을 열었다. 안익태의 친일 행적을 옹호하고, 애국가 교체 주장을 정면으로 비판하는 발표가 이어졌다.

작년 여론조사 59% “교체 반대”
소모적 논쟁에 국민 ‘시큰둥’
통합이 아닌 분열 상징으로

애국가 논란의 이면에는 친일 인사의 공과를 어떻게 평가해야 할 것인지, 이들이 남긴 유산은 어떻게 대해야 할 것인지의 문제가 해소되지 않은 채 진영 갈등만 남아 있다. 애국가로 대표되는 국가 의미에 대한 논쟁도 여전하다. “국가 상징은 사회통합의 매개체”라는 주장이 있지만 “국가 상징에 대한 집착에서 벗어나자”는 반박도 있다.

2007년 출간한 <잃어버린 시간 1938~1944>를 통해 안익태의 친일·친나치 행적을 알렸던 이경분 한국학중앙연구원 연구교수는 “소모적인 논쟁에서 이제는 벗어나야 한다”고 주장한다. 애국가 논쟁은 극단의 논리를 동원한 이념 대립 속에서 2006년 송병욱씨의 고발 이후 지금까지 한 발자국도 앞으로 나가지 못하고 있다는 이야기다.