청와대 고위 관계자가 6일 “적폐청산 수사를 연내에 마무리하는 것은 불가능하다”고 밝혔다.

“각 부처에서 넘어온 개혁·적폐 부분에 수사가 집중되는 상황은 연내에 마무리할 계획”이라고 했던 문무일 검찰총장의 전날 기자간담회 발언을 하루 만에 일축한 셈이다. 검찰에 가이드라인을 제공한다는 논란이 일 수 있음에도 적폐청산 의지를 강조한 것으로, 자칫 청와대와 검찰의 갈등이 불거지는 것 아니냐는 관측도 나온다.

이 고위 관계자는 이날 경향신문과의 통화에서 “검찰이 수사 중인 관련 사건들 중에 아직 기소가 안된 것들이 좀 있다. 그것들을 수사 마무리하고, 기소까지 하려면 내년 봄까지는 시간이 필요하다”면서 이같이 말했다.

이 관계자는 그러면서 “올해가 3주밖에 안 남은 상황에서 그것(연내 수사 마무리)은 어렵다”고 거듭 강조했다. 문 총장의 전날 발언을 두고는 “선의로 해석하자면, 수사에 속도를 내겠다는 뜻으로 이해한다”고 했다.

문재인 대통령과 청와대는 그동안 적폐청산은 특정인을 겨냥한 사정이나 정치보복이 아니라, 우리 사회의 불공정 특권체제를 바꾸는 작업이라고 밝혀왔다.

그런 만큼 적폐청산은 시기를 정해놓고 끝낼 성질의 일이 아니며, 오히려 수사를 적당히 마무리하는 것이 더 큰 문제라는 것이 청와대의 생각으로 해석된다.

더불어민주당 적폐청산위원회 위원장인 박범계 최고위원도 이날 최고위원회에서 “보수 야당에서 나오는 정치보복 프레임에 대한 고충을 토로한 것”이라며 “국정원 댓글 사건 수사가 어떻게 좌절되고 미완으로 끝나는지 지켜본 바 있다. 공소유지를 위해서라도 탄탄한 수사가 뒷받침돼야 한다”고 말했다.

당·청이 일제히 ‘문 총장 발언은 적폐청산 수사 종료를 의미하는 것 아니다’라고 선을 그은 것이다.

여권 핵심부가 적폐청산 피로감을 내세우며 정치적으로 봉합해야 한다는 검찰 일각과 야권의 주장을 견제하려는 것 아니냐는 관측이 나온다. 적폐청산을 두고 청와대와 검찰의 갈등이 불거지는 것 아니냐는 해석도 있다.