봄바람을 타고 4월을 2위로 마무리한 NC가 이제는 5월을 바라본다.

NC는 4월30일까지 시즌 전적 17승8패1무로 2위에 자리했다. 1위 KIA(18승8패)와 0.5경기 차다. 4월 한때 9연승도 달렸다. 올 시즌 에릭 테임즈(밀워키)가 빠져 전력이 약해졌다는 평가를 받았기에 올 시즌 선전이 더 특별하다. 게다가 1군 진입 후 매 시즌 4월에 어려운 모습을 보였던 NC가 페이스를 빨리 올렸다는 점도 긍정적인 신호다.

NC는 1군 진입 첫해인 2013년 개막 한 달 동안 어려움을 겪으며 9개 구단 중 최하위로 5월을 맞이했다. 이듬해에는 4월을 2위로 마치는 저력을 보여줬지만 2015년엔 다시 10개 구단 중 9위로 4월을 끝내며 ‘봄 징크스’에 시달렸다.

5월을 바라보는 NC는 더 무서운 팀이 될 것으로 전망된다. NC에 5월은 ‘약속의 달’이다.

2013시즌부터 NC는 5월부터 꾸준히 반등했다. 당시 ‘슈퍼루키’로 관심을 모은 나성범이 5월 초 합류하면서 숨통이 트였다. 2015년 5월에는 20승1무5패를 기록, 2009년 8월 KIA가 세운 월간 최다승(20승4패)과 타이를 이뤘다. 지난해에는 14승1무8패로 2015년에는 못 미쳤지만 5월 초 8연승을 달리기도 했다.

올해도 5월의 예감은 좋다. 현재 NC의 전력은 ‘완전체’가 아니지만 부상으로 빠진 선수들이 조만간 복귀한다.

톱타자 박민우가 햄스트링 부상으로 재활 중이다. 일본에서 치료를 받고 온 박민우는 5월 전력 합류를 목표로 서서히 실전을 준비하고 있다. 박민우가 합류하게 되면 NC는 올해 목표로 했던 ‘발야구’를 본격적으로 시작할 수 있다. 4월 초 왼쪽 옆구리 미세골절로 약 2주 동안 재활했던 베테랑 내야수 손시헌의 복귀도 가시권에 들어갔다.

기존 전력도 탄탄하다. 특히 외국인 선수 3명의 활약이 돋보인다.

투수 제프 맨쉽은 개인 6연승을 이어가고 있다. 에릭 해커도 든든히 마운드를 지킨다. 한 달간 KBO리그 적응기를 마친 타자 재비어 스크럭스도 중심 타선에서 활약을 이어갈 계획이다.